えん下障害の人の選択肢広げる“とろみ”ボタンつき自販機が話題 開発元に話を聞いた

一見するとよく見るカップ式自販機だけど、飲み物に「とろみ」をつけるボタンがついている――医療・介護の現場向けに開発された自販機が「これは便利」「全国に設置すべき」と話題になっています。 自販機のラインアップはコーヒー、カフェオレ、ココア、緑茶、抹茶オレなど一般的な自販機と変わりませんが、「とろみボタン」がついているところが違います。ボタンを押してとろみの濃度（薄いとろみ、中間のとろみ、濃いとろみの3段階）を選ぶと、飲み物がとろみの付いた状態で出てきます。 “とろみボタン”付き「カップ式自動販売機」 この自販機は、介護向けの補助食品を手掛けるニュートリーと、自販機大手のアペックスが共同で開発したもの。高齢や病気のためにえん下（食物などを飲み込むこと）がうまくできなくなった人のために作られました。 えん下機能が低下すると、水分や食物が誤って気管に入ってしまう「誤えん」が起きることがあり、誤えん