＜プロ野球・円熟の最年長世代＞ 木田優夫 「150kmはあきらめない」（永谷脩）

'05年、古田敦也率いるヤクルトに入団した経緯。 '05年にマリナーズを離れる時は、「マイナーに残るか、FAになるか」という選択肢があって、僕がFAを選んだという形だったので、ドライな感じはしなかった。その時に、ヤクルトの監督になったばかりの古田（敦也）さんから誘いがあったんです。僕らの世代でいちばんのキャッチャーだし、そういう人がどんな野球をやるのか、興味が湧きましたね。以前は敵のチームのキャッチャーだった人に、「木田が欲しい」と言ってもらえたことも嬉しかった。野球以外の部分、日本球界全体でも、古田さんがどういうことをやっていくのか見てみたいという思いもあって、ヤクルトでやるのも楽しそうだなと入団を決めました。 ヤクルトではほとんどリリーフでしたけど、先発に対するこだわりも特になかった。どこのポジションであろうと、とにかくゲームで投げることがいちばん大事だと思うんです。僕はずっとそういう

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「40歳になるのに、技術的な勘違いをしていて。腕を振りにいった時の体の使い方で、こうすればもっと速い球を投げられるはずだと考えて、その練習をやったら、逆にフォームを崩してしまった。」