清武弘嗣が獲得した信頼の大きさ。「外国人選手」にとって開幕戦とは。（二宮寿朗）

「開幕戦はシーズンの単なる1試合じゃない」と、よく耳にする。 プロ野球のレギュラーシーズンなら143試合、J1なら34試合。いいスタートを切れるかどうかで、シーズンの行方も違ってくると捉える人が少なくないということだ。開幕戦の重要性をより強調する言葉である。 チームのみならず、個人にとってもそれは同じこと。 単なる1試合ではないと特に感じてしまうのが、海外サッカーに身を置く日本人選手たちである。それも新しいチームに移籍した人にとっては、チームにとってシーズンを占う開幕戦で活躍できるかどうかで、自分の立場が大きく変わってくることを海外挑戦の歴史が教えてくれている。 日本人初のセリエAプレーヤーとなったジェノアの三浦知良は開幕戦のACミラン戦でフランコ・バレージと接触して鼻骨を折り、1カ月間の長期離脱に追い込まれてしまった。結局21試合1ゴールに終わり、1シーズン限りでイタリアを去らなければな