NIPPOが劇的区間V、初山も完遂。ジロで躍動した日本人の舞台裏。（杉園昌之）

5月11日から6月2日にかけて開催された第102回ジロ・デ・イタリアは、サプライズに満ちたグランツール（世界三大自転車ロードレース）となった。 全21ステージの総距離3537.6キロを最短時間で走破したのは、地元の英雄ビンチェンツォ・ニバリ（総合2位）でもなければ、注目のスロベニア人プリモシュ・ログリッチ（総合3位）でもなかった。ベローナの表彰台で勝者のみに着用が許されるマリアローザ（ピンク色のジャージ）に袖を通したのは小さな伏兵だ。 26歳のリカルド・カラパスは並み居る優勝候補たちを抑え、エクアドル人として初めて個人総合優勝を果たし、三大ツールで自身初勝利を挙げた。 初山に手渡された黒色のジャージ。

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素晴らしい！