大相撲の“3.11” 被災地を訪れた力士たちの涙と誓い（佐藤祥子）

大相撲の3．11――。 大相撲一行による、5日間にわたった「巡回慰問」は、まさに”力のもののふ”の頼もしさと優しさーー底力を見せつけられた日々でもあった。拙い写真ではあるものの、同行取材した筆者が撮影したものを、今、初めてここに公開したい。 当時、文章ではとても伝え切れなかった力士たちや被災者たちそれぞれの思いが、この一葉、一葉に詰まっている。 入場無料の“お詫び場所” ちょうど10年前の相撲界もまた、激震のなかにいた。前年11月に力士らの野球賭博問題が発覚し、その捜査上で、俗にいう“八百長メール”の存在が明るみに出る。２月、相撲界の根幹を揺るがす大問題に、日本相撲協会は３月の春場所開催を断念、中止を発表した。本来ならば3月13日に浪速の地で初日を迎えるはずだったのだが、1946年、戦禍による本場所中止以来の、苦渋の決断だった。 そんな渦中に起こった日本未曾有の惨事――。当時、若き親方たち