12年戦力外→野球引退後「三ノ宮の駅員」に転身、そして…元ソフトバンク近田怜王31歳「高卒の僕が京都大学で監督をやるなんて」（田尻耕太郎）

2008年、報徳学園からドラフト3位でソフトバンクに入団し、1軍出場がないまま12年に戦力外通告を受けた近田怜王（31歳）。そんな近田が今年11月に京都大学硬式野球部監督に就任した。出身校でもない、それも国内最高学府の西の雄でなぜ――。京大新監督の「今」を追った。（全2回の前編／後編へ） 久しぶりの再会が待ち遠しくて、待ち合わせの場所へ早めに到着した。京都市街地の北東部、出町柳駅。すれ違う若者は京大生だろう。不肖の身が釣り合わない場所に来てしまったものだと、思わず心の中で笑ってしまった。 約束の時間ちょうど。向こうからやってくる学生風の男性がぺこりと頭を下げてきた。京都大学野球部の新監督に就任した近田怜王だった。 ＜元ソフトバンク投手の近田氏が11月18日、関西学生野球リーグの京大の監督に就任した＞