「自分が一番、腹立たしい」鬼木達監督が明かした川崎フロンターレの苦悩と哲学…それでも“鬼木ボンバイエ”がやまないのは何故なのか？（二宮寿朗）

あまりに強かったチームでも下り坂に入ったことをきっかけにガタガタと崩れてしまうケースは、競技問わずよく聞く話ではある。 今、川崎フロンターレはその岐路に立たされている。 クラブOBで長らくコーチを務めてきた鬼木達監督が2017年に就任して以来6年間で4度のJ1制覇を誇り、かつ2020年、21年シーズンは2位以下を大きく引き離して独走で駆け抜けてきた。バンディエラの中村憲剛が引退し、三笘薫、旗手怜央、田中碧、守田英正といった優勝に貢献したメンバーが次々に活躍の場を欧州に移したことでチームは転換期を迎えた。鬼木体制で初めて無冠だった昨季は2位に終わったとはいえ、首位を走る横浜F・マリノスを猛追して勝ち点2差の2位まで迫ったのは意地でもあった。しかしながら大黒柱の谷口彰悟まで去った今季は違う。ケガ人の続出もあって開幕当初から思うように勝ち点を積み上げられず、優勝戦線から早々に脱落した。現在も中位

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「でも僕のなかではウチにはいい選手がいっぱいいるぞ、と（略）誰かがいなくなったら誰かが出てくる」「ただ対策されたときに何か思考を止めてしまう選手にはなってほしくない」「チャナ（略）本当に楽しかった」