【有能な水戸藩士が犠牲に…】幕末最大の悲劇・天狗党の乱

「水戸学」という思想体系を背景に、幕末の尊王攘夷運動の先頭に立っていた水戸藩。ところが、明治政府の重要ポストに、藩出身者の姿を見ることはありませんでした。吉田松陰や西郷隆盛にも影響を与えた水戸藩が、なぜ往時の勢いを失ってしまったのか。その大きな原因となった、幕末最大の悲劇ともいわれる天狗党の乱についてご紹介します。 天狗党の乱を描いた浮世絵。豊原国輝筆「近世史略 武田耕雲斎 筑波山之圖」。 水戸藩の尊攘志士・天狗党 「天狗党」とは、幕末期の水戸藩で活躍した尊王攘夷派のことを指します。 では、なぜ「天狗」なのかというと、8代藩主・徳川斉昭が天保期（1830～44）に藩政改革を実施した際、改革反対（保守）派が、改革派の藩士を非難したことがきっかけでした。改革派の藩士には身分の低い武士が多かったことから、「成り上がり者が天狗になって威張っている」という軽蔑の意味を込めてつけられた名称ともいわれて