恐竜の色を初めて特定 「中華竜鳥は赤褐色」 遼寧省で発見された白亜紀前期の羽毛恐竜 - ここは (*ﾟ∀ﾟ)ゞカガクニュース隊だった

中国東北部・遼寧省で発見された白亜紀前期（1億2000万～1億2500万年前）の恐竜の羽毛に2種類のメラニン色素が存在することを中国科学院などの研究チームが突き止めた。 チームが電子顕微鏡を使って化石を調べた結果、羽毛恐竜「中華竜鳥」では、赤茶色の色素「フェオメラニン」が首筋から背中にかけてと、尾の羽毛から見つかった。尾は、しま模様だった可能性がある。ほかの羽毛恐竜からは黒色の「ユーメラニン」も確認できた。 これらの色素が入った粒は直径が1000分の1ミリ・メートル以下と微細なため、従来の研究では汚れなどと区別するのが難しく、恐竜の色は現在の動物などから類推するしかなかった。 鳥類はメラニン色素以外の色素も使い多彩な体色となっている。恐竜もメラニン色素だけで体色を確定できないが、国立科学博物館の真鍋真研究主幹は「恐竜の色は分からないという常識を覆した」と意義を語る。 読売新聞 http:/