はやぶさ2はリュウグウから「気体」を持ち帰っていた！地球近傍小惑星では世界初

【▲参考画像：小惑星探査機「はやぶさ2」が高度約6kmから撮影した小惑星「リュウグウ」（Credit: JAXA, 東京大, 高知大, 立教大, 名古屋大, 千葉工大, 明治大, 会津大, 産総研）】太陽系の成り立ちを調べるには、太陽系の形成初期からほとんど変質していないとされている物質が一番の手掛かりとなります。これまでは、地球に飛来した最も原始的とされるタイプの隕石を分析することによって研究が行われてきました。しかし、そのような隕石の発見は数えるほどしか記録されておらず、まず試料そのものの乏しさが問題です。特に、隕石の「気体」成分に関する情報は、固体や液体と比べて極めて乏しいものです。気体は文字通りの揮発成分ですので、地球に落下したそばから逃げ出してしまいます。同時に、気体は地球の大気による汚染も受けるため、滅多に落下してこない珍しいタイプの隕石を、落下から数十時間以内という短時間で見