MITの研究者が「小惑星の地球衝突を回避する方法」を考案

将来、地球に衝突しそうな小惑星が見つかったとき、人類はその軌道をそらせるために衝突体を発射する。まるで映画のような話ですが、今回発表された研究では、小惑星の軌道を変更するための現実的な方法が実際に検討されています。 ■「探査機」と「衝突体」のペアで小惑星の軌道をそらせるミッションを想定小惑星の軌道をそらせる方法を示したイメージ図。小惑星（左）の上に見える探査機で物理的な性質を調べ、衝突体（中央下）をぶつけることで軌道を変更する（Credit: Photo collage: Christine Daniloff, MIT）Sung Wook Paek氏（マサチューセッツ工科大学、研究当時）らの研究チームが検討したのは、地球に接近する軌道を描く地球接近天体（NEO：Near Earth Object）のなかでも特に衝突の危険性が高い「潜在的に危険な小惑星（PHA：Potentially Haz