5つの「スーパーアース」発見

欧州南天天文台（ESO）のウェブサイトで発表された、このほど見つかった3つのスーパーアース（巨大地球型惑星）のイメージ図（2008年6月16日発表）。(c)AFP/ESO 【6月17日 AFP】（一部更新）欧州の天文学者のチームは16日、フランス・ナント（Nantes）で行われた天文学会議で、5つの「スーパーアース（巨大地球型惑星）」を発見したと発表した。いずれも地球の4-30倍の大きさで、3つの太陽系に属している。 今回の発見から、太陽に似た恒星のうち少なくとも3分の1（従来予測の約5倍）において、こういった発見の難しい惑星が存在すると考えられるという。またこの発見は、太陽系外で、地球に生命をもたらしたのと同様の環境を持ち得る惑星を発見する上でも貢献するとみられる。 研究チームの1人、スイスのジュネーブ天文台（Geneva Observatory）のStephane Udry研究員は「1

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そろそろ本気でファーストコンタクト、あるいは外宇宙探査を考えるべき時期だ。