サッカーが架け橋になるタイ南部、仏教系とイスラム系和解への道

タイ南部パタニ（Pattani）県のレインボースタジアム（Rainbow stadium）で、試合前に握手を交わすタイサッカー2部リーグ、パタニFC（Pattani FC）のキャプテン（左）とナラティワートFC（Narathiwat FC）のキャプテン（2012年5月6日撮影）。(c)AFP/ MADAREE TOHLALA 【5月18日 AFP】仏教国タイの中でイスラム系が多数派を占める南部では、イスラム系過激派による仏教徒系住民への攻撃が多発するなど不穏な情勢が続いている。こうした中、サッカーに対する情熱を共有することで和平につなげようという草の根の努力が実を結びつつある。 サッカーのタイ2部リーグに属するパタニFC（Pattani FC）の練習用グラウンドでは、選手たちがパスと同じくらいの速さで冗談を交わしながら、ボールを蹴っている。世界のどこのサッカークラブでも普通に見られる光景だ