閉ざされた「地球の目」 チリ・アルマ望遠鏡、新型コロナで運用停止

チリの首都サンティアゴから北に約1500キロ離れたアタカマ砂漠・チャナントール高原に設置された巨大電波望遠鏡「アルマ（ALMA）」のアンテナ（2013年3月12日撮影）。(c)MARTIN BERNETTI / AFP 【7月3日 AFP】世界最高の性能を誇る南米チリの巨大電波望遠鏡「アルマ（ALMA）」の運用が、新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）の影響で3月から止まっている。超新星などの天体現象を見逃す恐れがあり、あたかも地球が目を閉じてしまったようだと科学者らは指摘する。 チリ北部のアタカマ砂漠（Atacama Desert）にアンテナ66基を並べ、一つの巨大な望遠鏡として連携させたアルマ天文台は、主幹科学者のジョン・カーペンター（John Carpenter）氏によると3月18日から運用を停止している。約400キロ離れたパラナル天文台（Paranal Observat

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