《記者コラム》最後の移民船から半世紀＝「国境を越えると人間が変わる」 - 南米の鼓動をキャッチ！ ブラジル日報

家族含めて５０人余りの参加者で記念写真 クルーズ客船を移民船代わりに南米へ 最後の移民船から半世紀の節目――「船に乗ったものだけが味わうことができる赤道祭、そしてサントス入港。人生の転機でした。この最後の移民船による半世紀の式典は、必ず来ると待っていました」。小池和夫さんは万感の思いを込めて、にっぽん丸同船者会５０周年式典の開会の言葉をそう述べた。 移民にとってのサントス入港は、観光客のようなただの上陸ではない。戦前から「サントスでよーいドン！」と言われてきたように、日本の家系や学歴、経歴の一切をいったん捨て、ゼロから「よーいドン！」とやり直すスタートラインでもあると認識されてきた。 １９７３年２月１４日に日本を出港し、３月２７日にサントス港に到着した「最後の移民船」と呼ばれる客船「にっぽん丸」。笠戸丸から６５年間で約２５万人が船で集団移住したが、その時代はこの船をもって終わりを告げた。