太陽系最初期の「化石」を観測へ、ＮＡＳＡの探査機ルーシーが打ち上げ準備

木星トロヤ群小惑星の調査に向け、探査機「ルーシー」が打ち上げ準備を進めている/Southwest Research Institute （ＣＮＮ） 木星トロヤ群小惑星の調査を行う米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）初の探査機が打ち上げ準備を進めている。 探査機「ルーシー」はすでに発射前の試験を完了しており、米東部時間の１０月１６日午前５時半ごろ、フロリダ州ケープカナベラルにある宇宙軍の基地から飛び立つ予定だ。 「トロヤ群小惑星」の名前はギリシャ神話に由来する。２つの群れで太陽を周回していて、片方の群は太陽系最大の惑星木星に先行する位置、もう片方の群は木星を追いかける位置にある。 初期太陽系の名残であるこうした小惑星を観測する探査機はルーシーが初めて。研究者が時間をさかのぼって４５億年前の太陽系形成の過程を垣間見る助けになりそうだ。 ルーシーの１２年間のミッションでは、太陽系の惑星が現在の場所に収まった