風変わりな生物「毛顎動物」がついに系統樹上に置かれる

概要 沖縄科学技術大学院大学（以下、「ＯＩＳＴ」という。沖縄県恩納村 学長ピーター・グルース）分子遺伝学ユニットの研究者らは、海洋動物である毛顎動物（ヤムシ）の遺伝子情報をもとに、様々な方法で新たにらせん卵割動物※１の分子系統樹を作り直したところ、毛顎動物は輪形動物（ワムシ）や顎口動物などと共に、特殊な顎口を持つ動物群である「担顎動物群」を形成することが分かりました。本成果により、数百年にわたって科学者たちを悩ませてきた毛顎動物（ヤムシ）の系統発生学的な位置づけについて適切かつ正確な位置が示されることで、左右相称動物※２の進化上の重要な傾向が明らかになるとともに、時の経過につれて新しい形質を獲得することにより単純な祖先から複雑な生物が進化したという従来の考え方に異議を唱えています。本研究成果は、2019年1月10日（日本時間2019年1月11日午前1時）に学術誌 Current Biolo