【街物語】（１）「乙吉のだるま」 八雲が見つけた「日本」今も (1/3ページ) - MSN産経ニュース

少年時代の山口吉紀（よしのり）（６６）にとって、「だるま」は日常的な光景だった。 生まれ育った静岡県焼津市の鰹節（かつおぶし）工場。鰹を茹（ゆ）で、燻蒸（くんじょう）させる職人たちが行き交う傍らの部屋の棚に鎮座していた５〜６個のだるま。 いずれも片目。 両目を入れてもらおうと、だるまたちは一生懸命、福を呼ぶのだ。 家のだるまを意識したのは小学校６年のときだ。小泉八雲の『乙吉（おときち）のだるま』を先生から読み聞かされ、曾祖父と八雲の交流を知った。「でも」と、吉紀少年はだるまを見上げ、思った。 《なぜ曾（ひい）じいさんは八雲の出発の日、だるまに両目を入れたのだろう。うちのだるまはいつも片目だったのに》 ラフカディオ・ハーンが初めて焼津を訪れたのは明治３０年８月。東京帝国大学の講師を勤めていた時代の夏休みだ。 セツ夫人と結婚し、既に八雲に改名していた。 水泳が大好きな八雲は荒海を求めて来たが、