今度は火星内部を探査 ＮＡＳＡ、２０１６年打ち上げ 形成過程探る - MSN産経ニュース

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２０日、火星の内部構造や地殻変動を調べる初の無人探査機「インサイト」を２０１６年３月に打ち上げると発表した。半年後に着陸し、地殻やマントル、核といった構造を持ちながら地球と異なる環境を備えた火星の形成過程を２年間にわたって探る。 活動中の無人探査車「キュリオシティー」に続く火星ミッションの一つ。ボールデン局長は「火星探査はＮＡＳＡの最優先課題だ。赤い惑星の謎を解き明かし、将来の有人宇宙飛行に向けた計画づくりに役立てたい」と意義を強調した。 インサイトは円盤形で、着陸後に太陽電池パネルを展開。ロボットアームを使って地震計を設置し、地中に温度計を埋め込む。データからは地殻の正確な厚さや核の大きさなどが分かると期待されている。地球と違って地殻の一部が割れて移動するプレート活動に乏しい理由や、中心にある核が固体なのか液状なのかも調べる。（共同）