超低質量白色矮星へ進化する幻の天体を発見

単純に考えると宇宙年齢と矛盾した存在である超低質量白色矮星が、予想どおり連星系の中で生まれつつある現場が、初めて観測で突き止められた。 【2021年12月8日 ハーバード・スミソニアン天体物理学センター】 太陽のような比較的軽量の恒星が寿命を迎えると、白色矮星という高密度でコンパクトな天体になる。そのうち質量が太陽の3分の1以下のものは超低質量白色矮星と呼ばれ、珍しいタイプの白色矮星だ。 これほど質量が小さい白色矮星のもとになる恒星は、138億年、つまり現在の宇宙の年齢よりも長い時間をかけなければ核融合を終えて白色矮星になることができない。すると超低質量白色矮星は一見不可解な存在に思えるが、白色矮星が連星の一部であれば説明がつく。連星系の距離がじゅうぶんに近ければ、恒星のガスが伴星の重力によってはぎとられ、比較的短期間で核融合を終えつつ、質量を失うことができるのだ。 実際にこのような質量の

[kamei_rio]

単体で進化するには現在の宇宙の年齢より時間がかかるが "連星系の距離がじゅうぶんに近ければ、恒星のガスが伴星の重力によってはぎとられ、比較的短期間で核融合を終えつつ、質量を失うことができる" という話