火星の砂嵐は死をもたらす

【2006年8月9日 UC Berkeley News】 荒涼とした火星の全土に吹き渡る、猛烈な砂嵐。この砂嵐自体が、火星を死の惑星に変えてしまったのかもしれない。砂嵐の中で雷が発生し、生命にとって脅威となる有毒物質を地上に降らせるメカニズムを、アメリカの研究グループが示した。 1976年、火星探査機バイキング1号と2号が相次いで火星に着陸し、重要な任務を行った。火星表面の土壌を採取し、生命の痕跡を探そうとしたのだ。4つの実験が行われたが、そのうち1つが、土に養分と水を加えて微生物が生成するガスを検出しようとするものだった。最終的には、「生命も有機物も存在する証拠がない」とされたのだが、1つだけ引っかかる点があった。ほんのわずかながら、ガスが発生していたのである。 もちろん、これを指して生命の証拠だと主張する者はいない。水を加えて気体を生ずる化学物質などいくらでもある。ただ、問題はその化学

[ka-wara]

『火星の気候で特徴的なのが、全土に及ぶ大規模な砂嵐だ。論文の1つは、砂嵐の中で静電気が発生し、酸化力の強い物質が生成されうるとするもの』