明治神宮-Q&A-

外国の人が明治神宮に参拝に来ると、必ずといっていいほど、なぜ参道に小さな石が敷いてあるのか、歩きにくいから必要ないのでは、とよく質問されます。 日本人には、神社の参道に玉砂利が敷いてあるのは当たり前であっても、外国人にとっては、わざわざ歩きにくいようにしてあるのが不思議に感じられるようです。百科事典ではどのように説明しているのか調べてみると、驚いたことに、玉砂利について説明されたものは、ほとんどないのです。実はそれほどまでに神社の参道に玉砂利が敷いてあるのは、ごく当たり前のことであり、わざわざ事典に載せるほど、特別なむずかしいことだとは考えられていなかったようです。 言葉の意味からみていくと、玉砂利の玉とは「たましい（魂）」「みたま（御霊）」の「タマ（霊）」と同じ意味と、「玉の声」「玉のような赤ちゃん」というように「美しい」「宝石」「大切なもの」という意味もあります。そして「砂利」はあて字

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明治神宮で真ん中を歩くなとある(last modified では2013年の更新)

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玉砂利の意味

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魔よけ，身を清める意味を持つ砂利（玉砂利）についての説明．/ 「玉砂利には魂を安らがせ清めるという絶大な効果をもっている」