小惑星探査衛星はやぶさとイオンエンジンの能力

2008／10／17 更新：核融合パルス推進のオリオン計画追加 2008／04／05 更新：一部表現の簡素化と再構成 イオンロケットについて(2005／11／20) 2005／11／20、2005／11／25に日本の小惑星探査衛星「はやぶさ」は小惑星イトカワに着陸 して小惑星のサンプルを採集し、地球に帰還する予定である。 ここでは、はやぶさに採用されている電気推進機関、すなわちイオンロケットについてJAXA (宇宙航空研究開発機構)の発表のデータで考察してみた。 化学ロケットであろうとイオンロケットであろうと後方に燃焼ガスまたはイオン化し加速した推進剤を 噴射し、その反動で推進力を得るという作用／反作用の原理で推進する点は同じである。 燃焼ガスの元になった燃料やイオン化された推進剤はもともとロケットの質量の一部であり、噴射で ロケット自体の質量は減少していく。 ここでロケットの運動方程式を