なぜ「まつげ」はあるのか？謎の解明に迫る 米研究
【2月26日 AFP】人や動物にはなぜ、「まつげ」があるのだろうか──。この問いに答えるため、専門家らは長年にわたって議論を闘わせ、さまざまな仮説を提唱してきた。 これまでの仮説には、目の中に入りそうなものを捉えて集める機能があるとした説や、猫の頬（ほお）にあるひげのような働きをするセンサーとして、風で運ばれる砂粒などの危険を目に知らせているとした説、そして表情を豊かにしてコミュニケーションや性的魅力のための目の影響力を高めるためにあると示唆する説もある。 このまつげにまつわる謎について、米ジョージア工科大学（Georgia Institute of Technology）の研究者、デービッド・フー（David Hu）氏率いる生物学者チームは25日、これこそが正解だとする説を提示した研究論文を、英国王立協会（British Royal Society）の学術誌「Journal of the
色覚は3億年以上前から存在か、魚の目の化石が示唆
米メリーランド（Maryland）州ボルティモア（Baltimore）の水族館に展示された魚の目のディスプレー（2008年4月23日撮影、資料写真）。(c)AFP/TIMOTHY A. CLARY 【12月24日 AFP】地球に大陸が1つしかなかった太古の時代の魚の目の化石の研究から、色を認識する視覚が3億年以上前には存在していた可能性があることが分かったとする論文が23日、英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズ（Nature Communications）で発表された。 熊本大学（Kumamoto University）などの研究チームは、恐竜が現れるはるか以前に生息していた棘魚（きょくぎょ）の一種の化石を分析し、光を感受する「棒状」と「円錐状」の視細胞を発見した。これら「桿体（かんたい）」細胞と「錐体（すいたい）」細胞とみられる構造は、これまでに発見された中で最古のものという。 論文
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