女性と話すのが苦手で、女性の手を握ったことすらほとんどない。あるいは、インターネットの画像や動画に中毒になってしまっていて、生身の女性との接し方がわからない。ましてや、女性とお互い素肌で抱き合うようなシチュエーションになろうものなら、緊張しすぎて何もできないか、興奮しすぎて先に果ててしまいそう。 ヒックマン医師のクリニックでは、“セックスサロゲート”と呼ばれるスタッフ6名が勤務している。そのほとんどは若い女性であり、主にマンツーマンで患者の“実地指導”に当たる。 セラピーの内容は患者の症状によって異なるが、女性との話し方から始まり、女性の体への触れ方などを“サロゲート”たちが自分の身でもって教えてくれる。そして、早漏など、女性と行為に及んだ段階で出現する問題を抱えている患者は、“本番”の実地指導も受ける。約15パーセントの患者がこれに該当するという。 セラピーセッションを終えると、患者、サ

自分は一人でも生きていける。――そんなふうに思ったことのある人、いざとなればそのつもりだと思っている人、あるいは今現在そんなふうに思うしかない状況に追い込まれている人は決して少なくないだろう。 生身の人間は、他の動物と比べて弱すぎる。だから原始時代には、独居生活は不可能に等しく、集団生活を送ることが唯一生き延びる方法だった。しかし、現代文明の中で生きている限り、集団生活は必須条件でない。大人になって一人暮らしの経験がない人の方がむしろ珍しい。 しかし、物理的に孤立した暮らしを送っているとしても、人はどこかで社会とのつながりを求める。エプリー氏によれば、自分が（社会から）隔離されていて孤独だと感じたとき、人は非常につらい気持ちになる。そして、そのつらさを味わい続けている人は、身も心も病に蝕まれていく可能性がある。 「社会的に孤立した状態は、健康に良くないのだ」とエプリー氏は言う。ここで、社会

性交渉の相手に最も恵まれているのは医学専攻、処女・童貞が最も多いのは数学専攻 ― ケンブリッジ大学での調査結果 英国のケンブリッジ大学は、全世界にその名を知られた超名門大学である。このたび同大学の学生誌“Varsity”が学生たちを対象に、性生活の実態調査を実施した。同大学を構成する31校の所属学生数千人がこのアンケートに回答したのだが、実に興味深い結果が得られている。 カレッジ別の違いより、われわれにとってはるかに興味深い事実が示されている。専攻による違いである。 特に医学専攻と数学専攻の2つのグループは対極にある。（なお、ここでは便宜上「医学専攻」と記したが、将来ナースになる人たちも含まれているようである）。 医学専攻：このグループの学生たちは、最も多くのセックスパートナーに恵まれている。平均すると、その数は8人だという。 数学専攻：最もパートナー数が少ないのがこのグループである。しか

生まれてすぐに引き離された双子姉妹が35年後に再会を果たし、自分たちが極秘実験の被験者だったことを知る 米国では、生後まもなく養子に出されてしまう子供がかなりいる。養子に出された子供は、ある程度まで成長した時点で両親から真実を告げられることが少なくないようだ。「お前は本当は母さんが生んだ子ではないのだ」と。 当時パリで暮らしていたエリスさんは、自分の養子縁組を斡旋した機関（アドプション・エージェンシー）を突き止めて連絡を取り、実の母に会わせてもらえないかと頼んでみた。やがて、アドプション・エージェンシーから返答があった。だが、あまりにもがっかりする答えだった。エリスさんの母は存命だが、養子に出した娘に今さら会うつもりはないという。 それだけで話が終わっていたら、エリスさんはただただ落胆するばかりだったかもしれない。しかし落胆を吹き飛ばすような驚愕の事実が斡旋機関から告げられたのだ。「あなた

以前、「科学実験で裏付けられた“モテの法則”大特集」と題する記事の【第3部】（リンクは本稿末尾）で、「ウエストとヒップの比率0.7のボディが最も男性を魅了する」とする説を紹介したことがある。この“0.7”というのは、マリリン・モンローの体型から導き出された数値だった。さらに、人類の歴史を長い目で見ると、男性を魅了してきたのは巨乳ではなく“ウエストのくびれ”にほからないとする研究結果が発表されたことにも触れた。 だが、この調査研究で判明したのは、ウエストがくびれている女性ほど頭が良いという（ある種の意外性を帯びた）事実だった。しかも、研究者たちが言うには、くびれ率0.6〜0.7が最も理想的だという。 あのマリリン・モンローですら、ウエストのくびれは0.7だったのである。0.6という数値がいかにくびれているか。たとえば、ヒップが90センチとしても、くびれ率が0.6の場合、ウエストは54センチと

Michigan Dailyが伝えるところによると、米国ミシガン州アナーバーで、3月22日の真昼に若い女性が男子大学生たちを唖然とさせる出来事があった。Pi Kappa Alphaという友愛会に所属する男子大学生たちが同会所有の家屋に集まり、ダイニング・ルームで食事をしていたところ、リビング・ルームの方で人の気配がした。 彼女はリビング・ルームのカウチの上に横たわり、あられもないポーズを取りながら、開帳した敏感な部分などを自らの手で弄び始めた。唖然とした生真面目な学生たちが「そんなことしないで出て行ってください」と声をかけても、彼女は立ち去ろうとせず、自らを慰める行為を延々と続けた。 彼女は行為に耽りながら、メリッサと名乗った。イースタン・ミシガン大学の学生だという。 男子学生たちは“メリッサ”を追い出そうにも、下手に肌に触れるわけにもいかず、手出しのしようがなかった。「気は確かですか？」

自分を客観的に見るのは、良いことのように思える。とりわけ、近頃の若い世代は自己を客観視する能力に欠けているなどという苦言もあちこちで聞かれる。しかし、こと“外見”や“容姿”に関しては、今の若い世代の方が旧世代より、はるかに自己を客観視できている。だが、これはあまり良いことではないらしい。 自分の顔は人並みに美しくないと客観視している場合もあるが、一番困るのは、自分のボディを客観視して、スタイルがよくないというネガティブなボディ・イメージを持っている場合らしい。ただし、比較の基準となるのは、自分の周囲にいる若い女性ではなく、テレビや雑誌やその他のメディアでナイスボディやグッドプロポーションやその他の女性美を誇らかにさらしている女優やモデルやタレントたちである。 自分のスタイルが良くないと客観視している女性は、自分の体つきが恥ずかしいと感じる“ボディ・シェイム”に陥いることがある。その結果、極

貧しい家に生まれても、本人の頑張り次第で豊かになれる。しばらく前まで日本では、そう信じられてきた。実際、貧しい家に生まれながら一代で富を築いた人がたくさんいた。だから“貧乏は遺伝する”などという説を唱えても、一笑に付されるだけのことだったろう。 ところが、格差社会としては日本の大先輩に当たるとも言える英国では、“貧乏は生物学的に遺伝してきた”という研究結果が発表されている。発表元は、スコットランドのグラスゴー市民健康センター。 しかも、意外なことに免疫系の過剰反応が貧困を招いているというのである。どういうことだろうか？ それを説明する前に、この研究の対象となったスコットランドの地域性をまず理解しておく必要がある。 スコットランドは、西側諸国において、健康を害している人が最も多い地域の1つである。心臓病、肥満、がん、糖尿病などの慢性疾患の罹患率が驚くほど高いという。 しかも、同じスコットラン

近頃、美容やダイエットに関連する文脈で「ボディパーツ」という言葉がよく使われるようになってきた。従来なら「身体部位」などと訳していた英語のbody partsをカタカナ表記にした言葉だが、「パーツ」というと自動車や機械などの部品を連想させるため、あたかもロボットやサイボーグのように、個々のボディパーツを理想のパーツと交換できるかのごとしである。 ある日の夕方、リンポポ州チフディ村在住のマシュドゥ・ムンゼレレという名の男性（35歳）が遠出先のソホヤンドウという土地から自宅に帰ろうとしていた。自分の村まではずいぶんと遠く、ヒッチハイクしか手段がなかった。すぐに白いカローラが停まってくれた。渡りに船とはこのことである。 カローラには既に5人が乗車しており定員に達していたが、それでも彼らは、ムンゼレレさんを車内に迎え入れてくれた。運転しているのは男性で、助手席には老婆が座っていた。後部座席に3人の

米国オハイオ州ウィロウィックで、末期ガンの宣告を受けた17歳の女子高生が幼いころからの夢をかなえようとしている。花嫁になるという夢である。ありふれた夢かもしれない。だが彼女には、残りわずかな時間しか残されていない。 これまでに胃、肝臓、骨盤から腫瘍を取り除く手術を受けた。放射線治療も受けている。もともとスレンダーだった体がさらに細く痩せ衰えている。 「死ぬのは怖くありません。ただ、苦しみながら死ぬのは、ちょっと嫌かもしれません」とニコールさんは言う。「毎晩、神様とお話しています。どんなことも理由があるから起きるのだと思っています。だから、私はそれを（自分の死を）受け入れるつもりです」 「でも、子供のころからずーっと花嫁になるのが夢でした。自分が病気だとわかったとき、その夢はもうかなわないのかと思いました」 でも、その夢がかなえられることになった。お相手は、ニコールさんが長年交際を続けてきた

米国カリフォルニア州とネバダ州の境にあるタホ湖（海抜1900メートルに位置しながら世界第3位の深度と世界有数の透明度で知られる）で週末を過ごそうとして出発した家族5人を乗せたバンが国道395号線を走っていた。カリフォルニア州インディペンデンス付近に差し掛かったとき、ドライバーがハンドル操作を誤り、右側の路肩に乗り上げてしまった。 車両が左右どちらかに横転して路面を滑走する場合、車内では、どのようなことが起きるだろうか？ 車内に置かれていたあらゆる物が重力に従い、路面側に落下。 シートベルトを着用していた乗員は、テンショナー機構が正常に作動する限り、シートに体を固定された状態になる。だが、シートベルトをしていなかった乗員は、路面側に落下。 路面側の窓が閉められていたとしても、衝撃でガラスが割れる。つまり、路面側に落下した物や乗員は、路面との激しい摩擦に直接さらされることになる。路面に引っかか

トルコもイスラム国の1つだが、他のイスラム国ほど戒律が厳しいというイメージはない。女性がお腹（belly）を見せながら踊ることからその名が付いたベリーダンスの本場としても知られる。イスラム教で禁じられているはずの酒も、トルコでは普通に飲める。トルコ政府自体も、中近東の一部ではなく欧州の一部でありたいと考えているようで、EU加盟を目指している。 バトマン県と周辺の地域は、首都圏に比べて所得水準が低い。トルコ政府が敷いている世俗主義的なイスラム政策と相容れない保守的なイスラム教徒が大多数を占めている。 この地域の中心地であるバトマン市は、自殺率が不自然に高い。人口25万に対し、過去6年間で自殺した人もしくは未遂に終わった人の数が165人にも達している。しかも、そのうち102人が女性だという事実がこの不自然さをいっそう際立たせている。 最近になってさらに自殺率が増えている。今年に入ってからも、3

「ヨーロッパで働いてみませんか？」という誘い文句は、ロシア極東地域の若い女性たちにとても魅力的に映るのだろう。だが彼女たちの行き先は、ヨーロッパなんかではない。中国やイスラエルだったりする。約束と違う国に送り込まれて彼女たちはさぞかし驚くに違いない。 行き先が違うだけならまだいい。現地に到着してまもなくパスポートや身分証明書などを奪われ、“競り”にかけられる。そして、最も高額で競り落とした者に売り飛ばされる。“性奴隷”として。 性奴隷として売買される女性の数は、全世界で、毎年百万人を超えているという。その多くは、旧ソ連諸国の女性たちである。彼女ら（そのほとんどは10代の少女だろう）にしたら豊かな外国で働いてお金を稼ぎたい一心だったのに、国境を越えたとたん、付き添っている人材派遣会社のスタッフが人身売買業者に豹変するのだ。 これも確かに“青天の霹靂”シチュエーションの1つだろう。だが周りの人

「この世はまもなく終末を迎える。だから天国へ行く準備をしなければならない」。そう信じている一家が南アフリカ共和国ムプマランガ州のホワイトリバーという町に住んでいた。彼らの家の中には、一家専用の“教会”が設けられていた。 この一家においては、父親が絶対的な支配力を持っていた。家の中に彼ら専用の“教会”が設けられていたが、父親は司祭よりむしろ神に近い存在だった。 「いよいよ終末の時が迫り、外の世界は悪に満ちている。ゆえに外部の人間とは決して会話を持ってはならない」。母親も娘も息子たちも幼い子供たちも、その命令を忠実に守っていた。 21歳娘と幼い3人の子供たちは、母親を同じくする兄弟でもなければ、腹違いの兄弟でもない。赤の他人でもない。親子である。しかも、“外部の者と接触するな”という命令に背いて出来た子ではない。 3人の幼い子供たちは21歳の娘と49歳の父親の間に出来た子だった。 長女が13歳

中国農村部の人たちもDNA検査で親子判定ができることは知っている。子供と大人の二人から血液、唾液、頬の裏側の粘膜などを採取して検査に出せば、その二人が親子かどうかを判定できる―というところまでなら知っている。 この誤解があるため、愛すべきわが子ではなく、犯罪を立証するための証拠として子供を出産する若い娘が続出している。中華日報の英語版Webサイトchinadaily.comによると、明らかになっているだけでも以下のような例があるという。 1999年夏、安徽省 ― 15歳の少女がレイプ被害の申し立てを立証するために出産。 2000年9月、広東省 ― 15歳の少女が出産。子供の遺伝上の父親が63歳の叔父であることが証明され、叔父は懲役刑に。 2003年4月、遼寧省 ― 年齢不詳の少女がレイプ被害に遭う。両親の勧めに従って子供を出産し、犯人を特定。 2005年10月、貴州省 ― 住み込み先の店主

豪州ニューキャッスル大学の研究者たちが昨今の製薬業界のあり方に関して、こう警鐘を鳴らしている。「製薬会社は、薬の売り上げを伸ばすために病気を発明している」。 ニューキャッスル大学の研究者たちが“Public Library of Science Medicine” 誌に発表した論文によると、製薬会社は、存在しない病気を創作し、さほど深刻でもない健康上の問題をその病気に結び付けるように誘導しているという。そして、その“病気”に効果があるとする医薬品を製造、販売して利益を得ているというのである。 製薬会社が架空の病気を捏造したり、症状の重大性を誇張したりするなどの情報操作により、薬の売り上げを伸ばそうとする“マーケティング戦術”は、disease-mongeringと呼ばれている。日本語での定訳はまだないと思われるが、“病気デマ”と訳しておこう。 注：この記事を最初に投稿したときは、disea

「あなたは、自分自身をどの程度“支配的な”男だと感じていますか？」という問いに即答できる男性がいるだろうか？ チェコのプラハで、クレイグ・ロバート教授率いる研究チームが行った実験に協力した48人の男性たちは、まず最初に自分自身の支配的傾向を自己評価させられた。 その後、男性たちは脇の下に綿のパッドを24時間にわたって装着しなければならなかった。パッドに体臭をたっぷり染み込ませる必要があった。男性たちは、実験の被験者ではなく、サンプル提供者だったわけだ。 ここで重要なポイントとなったのは、彼女らが排卵周期のどのステージにいるかだった。 実験の結果、排卵期中の女性については、支配的な男性の体臭ほど“セクシー”と感じる傾向があることが判明した。しかし、排卵期以外の女性については、そのような傾向は認められなかった。 研究者たちは、この実験結果を次のように解釈している。 妊娠の可能性が最も高い排卵期