金星探査機「あかつき」が予定通り金星軌道上に居ることが確認されて話題になっていました。 7日に姿勢制御エンジンを使用した軌道投入が行われた「あかつき」が、予定通り金星周回軌道を周回していることが確認され、搭載されている科学観測カメラからの画像が公開されています。 今後は観測を行いながら軌道に修正を加えていくとのことで、海外からも新たな発見を期待する声が寄せられていました。 姿勢制御用エンジン噴射後の探査機軌道の計測と計算の結果、「あかつき」は、金星周回周期約13日14時間、金星に最も近いところ(近金点)では高度約400km、金星から最も遠いところ(遠金点)では高度約44万kmの楕円軌道を、金星の自転と同じ方向に周回していることがわかりました。 約3か月間の初期観測を行うとともに、軌道制御運用を行って徐々に金星を9日間程度で周回する楕円軌道へと移行する予定です。その後、平成28(2016)年