賛否が沸騰中! SNSを中心にじわじわと火がつき、いまやすさまじい注目を集めている本集中連載。練りに練った著者の思索が色鮮やかに展開する第2回を、「月」の起源にまで到達する大型論考としてお届けする。 5 「外部メモリ」としての文字が文明を生んだ 人類の言語進化が約7万年前のトバ火山爆発の後におきたデジタル進化であり、①音節、②文字、③電子化の3段階の発展だととらえるのは、英国の分子生物学者ジョン・メイナード・スミスだ(『生命進化8つの謎』より)。連載第2回は、文字はどのような進化であるのかを考えてみたい。 6万6000年前に南アフリカの洞窟のなかで母音を獲得した言語的人類は、その後アフリカ大陸を北上し、5万年前にはごく一部が紅海南端の海峡を渡ってユーラシア大陸に移動した。その数、推定200人程度。おそらくシナイ半島はネアンデルタール人が支配していて通れなかったのだ。 遺伝子を解析すると、い
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