かつて「日経AI」という専門誌があった。その名の通り、AI(人工知能)を中心とする先端技術や製品、利用動向を扱ったメディアで、創刊は“以前の”AIブームの最中である1986年。のちに「日経インテリジェントシステム」へと名称を変えて、1994年まで続いた。ちょうど20年前の話だ。 筆者は1989年から1994年まで、この日経AI(日経インテリジェントシステム)に在籍した。まさにAI普及の曲がり角から一段落するまでの過程に付き合ったことになる。 いま振り返っても、この時期は筆者にとって最も楽しく、実りのあった時代だと感じる。当時のAI応用の代表例であるエキスパートシステムからニューラルネットワーク、ファジィ、カオスのような非線形技術、さらにハイパーメディアやオブジェクト指向データベース、知的CASE(コンピュータ支援によるソフトウエアエンジニアリング)といった先端ソフトウエア技術まで、幅広く刺