毛づくろいするネコ。米ジョージア工科大のキャンドラー・ホッブズ氏提供（2018年11月19日提供）。(c)AFP PHOTO / Georgia Institute of Technology, Atlanta / Candler Hobbs 【11月20日 AFP】米ジョージア工科大学（Georgia Institute of Technology）の研究チームがこのほど、高速度ビデオカメラなどを活用して、ネコの毛づくろい（グルーミング）の「秘密」を解き明かした。カギを握っていたのはやはり舌のあの「ザラザラ」。しかし、それをつくり出している微小な突起が、従来考えられていたものとは違う独特の形をしていたことが分かった。19日、米国科学アカデミー紀要（PNAS）に論文を発表した。 【特集】猫、猫、猫だらけ ネコの舌の表面には、角質でできたごく小さな突起がたくさんついている。糸状（しじょう）乳

【3月7日 AFP】ネパールで7日、ヒンズー教で創造と破壊をつかさどるシバ神（Lord Shiva）をたたえる祭り「マハ・シバラトリ（Maha Shivaratri）」が始まり、首都カトマンズ（Kathmandu）にあるパシュパティナート（Pashupatinath）寺院に、サドゥー（Sadhu）と呼ばれるヒンズー教の聖者たちが続々と集まっている。(c)AFP

第68回ベネチア国際映画祭で上映会に参加したイタリアの俳優ロッコ・シフレディ（2011年9月5日撮影）。(c)AFP/ALBERTO PIZZOLI 【12月24日 AFP】「イタリアの種馬」の異名を持つポルノ男優のロッコ・シフレディ（Rocco Siffredi）さん（51）がこのほど、国内の学校で性教育を義務化することを求める署名運動を開始し、その教員に自ら名乗りを上げた。 「この運動を始めようと思ったのは、セックスが素晴らしいものだからだ」。署名サイト「Change.org」のページにシフレディさんはこう記している。イタリアのステファニア・ジャンニーニ（Stefania Giannini）教育相に宛てたこの署名集めは22日に始まり、翌日までにおよそ2万1600人分が集まった。 シフレディさんは「私の名前と経験を提供しよう。イタリアの学校を回るために体を開けておくし、個人として運動を進

メキシコの首都メキシコ市（Mexico City）の大統領宮殿前で、同国ゲレロ（Guerrero）州で起きた教員養成大学の学生43人が拉致された事件に抗議するデモを行い警察の機動隊とにらみ合う学生たち（2014年11月20日撮影）。(c)AFP/Yuri CORTEZ 【11月23日 AFP】メキシコ南西部ゲレロ（Guerrero）州イグアラ（Iguala）市で今年9月26日に6人が殺害され教員養成大学の学生43人が拉致された事件で、43人が殺害されたという目撃証言もあるコクラ（Cocula）の町の元警察署長が、43人を麻薬組織に引き渡す際に関与したとして今月16日に逮捕されていたことが分かった。検察当局が21日、発表した。 検察は、逮捕されたセサル・ナバ・ゴンサレス（Cesar Nava Gonzalez）容疑者は麻薬組織「ゲレロス・ウニドス（Guerreros Unidos）」のメンバ

南スーダン・ユニティ州ベンティウ郊外にある国連基地に戻り、まきを運ぶ女性ら。同基地では内戦を逃れた約11万8000人が避難生活を送る。女性らは日々、基地外で数時間にわたり食料と交換するためのまきを集めるが、周囲の沼地や森に潜む武装した男たちによって拉致されたりレイプされたりする危険に直面している（2015年9月20日撮影）。(c)AFP/TRISTAN MCCONNELL 【10月22日 AFP】ある女性は、兵士らに拉致されて軍事基地に連れていかれ、縛り上げられて2か月にわたり繰り返しレイプされた。別の女性は15歳の妹とともに拉致され、5夜連続でレイプされた。また別の女性は12歳の娘と一緒に森に連れて行かれ、2人ともレイプされた。 21か月に及ぶ南スーダン内戦では、既に戦争犯罪や人権侵害の報告が多数なされているが、女性や少女たちが性奴隷として拉致されている事実は、憂慮すべき新たな側面だ。被

イスラム過激派組織「イスラム国」に拘束され、人身売買された後に脱出し、フランスのジャーナリストと共同で体験記を執筆したジナンさん（2015年8月31日、仏パリで撮影）。(c)AFP/ALAIN JOCARD 【9月3日 AFP】誘拐、暴力、人身売買、レイプ。イスラム過激派組織「イスラム国（Islamic State、IS）」が運営しているイラクの国際市場では、キリスト教徒や少数派ヤジディー教徒の女性たちが性奴隷として売られている──ISから逃れてきた10代の女性が1日、AFPに語った。 ヤジディー教徒のジナンさん（18）がISの戦闘員たちに捕まり、人質となったのは2014年の初め。3か月後に脱走するまでの苦難をつづった著書「Daesh's Slave（ダーイシュの奴隷）」が今月4日に出版されるにあたり、仏パリ（Paris）を訪れた。「ダーイシュ」とはISのアラビア語での略語だ。ジナンさんは

煙と有毒ガスを噴出するインドネシア東ジャワ州の泥火山（2013年5月19日撮影、26日公開）。(c)AFP/HO/BPLS/KRISWANTO 【6月30日 AFP】インドネシアで9年前に壊滅的な「噴火」を起こし、現在もすべてをのみ込む泥土を噴出し続けている泥火山について、地質学者チームは29日、噴火の原因が自然的か人為的かに関する議論を再燃させる研究結果を発表した。 米国、英国、オーストラリアの国際研究チームが英科学誌「ネイチャー・ジオサイエンス（Nature Geoscience）」に発表した論文によると、噴火発生当時に測定された地下ガス濃度の新たな分析結果は、噴火を誘発した原因が地震ではなく、天然ガスの掘削調査であることを示しているという。 論文共同執筆者の豪アデレード大学（University of Adelaide）のマーク・ティンゲイ（Mark Tingay）氏は、声明で「まと

インドネシア・スマトラ島のアチェ州ランサにある収容施設で、母国に残された母親と電話で話すアブサルディンさん（2015年5月16日撮影）。(c)AFP/CHAIDEER MAHYUDDIN 【5月20日 AFP】バングラデシュで人身売買業者に誘拐され、無理やり船に乗せられたアブサルディンさん（14）は数週間の航行で、餓死しかけたり、仲間を亡くしたりと悪夢のような体験をした──。 アブサルディンさんは、今月15日にインドネシア沖で沈没しかけていた難民船から救助された1人。この船には、ミャンマーで迫害されているイスラム系少数民族ロヒンギャ人とバングラデシュ人ら数百人が乗っていた。 アブサルディンさんを含む、救助された人々の一部は、インドネシアのアチェ （Aceh）州ランサ（Langsa）にある施設に収容された。痩せ細ったアブサルディンさんは2か月に及ぶ苦難について詳細に語り、「家に帰りたい、母の

ベルギー・ブリュージュレットのペリダイザ動物公園で竹を食べるジャイアントパンダ（2014年4月15日撮影）。(c)AFP/JOHN THYS 【5月20日 AFP】ジャイアントパンダは200万年間、主にタケを食べ続けてきたにもかかわらず、その消化器官は草食に適合していないとの研究結果が19日、発表された。この研究結果から、パンダが「進化のジレンマ」に陥っていることがみえてくるという。 米国微生物学会（American Society for Microbiology）のオンラインジャーナル「mBio」に発表された論文によると、今回の研究では、ジャイアントパンダ45頭を対象に1年間にわたる調査が行われた。その結果、パンダが「他の草食動物とは完全に差別化された」消化器系を持っていることが明らかになったという。 論文の要約では、ジャイアントパンダが祖先である雑食性のクマの腸内バクテリアをいまだに

ニュージーランドの首都ウェリントン（Wellington）のテパパ・トンガレワ（Te Papa Tongarewa）国立博物館で解凍されるダイオウホウズキイカの標本を調べるオークランド工科大学（Auckland University of Technology）のカット・ボルスタッド（Kat Bolstad）氏（左、2014年9月16日撮影）。(c)AFP/MARTY MELVILLE 【9月17日 AFP】ニュージーランドの科学者らは16日、南極沖で見つかった推定350キロの雌のダイオウホウズキイカが、体内に卵を持っていたことが分かったと発表した。 南半球の夏季に南極大陸の沖合で発見されたこの個体は、無傷の状態で見つかったダイオウホウズキイカとしては史上2体目とされている。発見後は、ニュージーランドの首都ウェリントン（Wellington）のテパパ・トンガレワ（Te Papa Tonga

オーストラリア・シドニー（Sydney）近郊のギルフォード（Guildford）の民家で証拠を収集する科学捜査班（2014年9月18日撮影）。(c)AFP/Saeed Khan 【9月18日 AFP】オーストラリア連邦警察は18日、同国史上最大の対テロ一斉家宅捜索で15人の身柄を拘束し、一般市民を標的とした無差別の「暴力行為」の計画を阻止したと発表した。トニー・アボット（Tony Abbott）豪首相はこの一斉捜索について、イスラム教スンニ派（Sunni）の過激派組織「イスラム国（Islamic State、IS）」の幹部が同国内での「実演殺人」を命じたことが背景にあったことを明らかにした。 シドニー（Sydney）とブリスベン（Brisbane）で同日未明に一斉に実施された大規模な強制捜索では、25件以上の捜索令状が出され、警官ら800人以上が参加した。拘束されたうちの1人には重大なテロ

英レスター大学（University of Leicester）が公開した、15世紀のイングランド王リチャード3世（Richard III）の頭蓋骨。致命傷となったと考えられる2つの損傷跡（撮影日不明、2013年2月4日公開）。(c)AFP/HO/UNIVERSITY OF LEICESTER 【9月17日 AFP】15世紀のイングランド王リチャード3世（Richard III）は、ぬかるんだ地面にうつぶせにされ、かぶとを着用していない頭部への攻撃で、鋭利な武器が脳を貫通したために死亡した──。 17日の英医学専門誌ランセット（Lancet）に掲載された遺骨の検視に関する論文を通じて、これまで論争の的になってきたリチャード3世の凄惨（せいさん）な最期が明らかになった。 劇作家ウィリアム・シェークスピア（William Shakespeare）の戯曲には、リチャード3世が敵に襲われて落馬した

ベルギー・ブリュージュ（Bruges）で、傘をさして歩く男女 （2012年12月20日撮影、資料写真）。(c)AFP/ALEXANDER KLEIN 【9月16日 AFP】（一部更新）安楽死を認めている数少ない国の一つであるベルギーで、複数の強姦（ごうかん）罪などで収監されている受刑者の安楽死が認められたことが明らかになった。 フランク・ファン・デン・ブリーケン（Frank Van Den Bleeken） 受刑者の弁護士が15日、同国のテレビ局に対し明らかにしたところによると、複数の強姦罪と強姦殺人罪1件で有罪判決を受けている同受刑者は、30年にわたり収監されている。数年前から政府に対し、「耐え難い精神的な苦痛」を理由に安楽死の承認を求めていた。ベルギー法務省の報道官も同日、同受刑者の安楽死が決まったことを確認した。 受刑者は向こう数日内に、収監されているブリュージュ（Bruges）の刑

ダイヤ採掘会社ペトラ・ダイヤモンズ（Petra Diamonds）が公開した、南アフリカ首都プレトリア（Pretoria）近郊カリナン（Cullinan）鉱山で発見された232.08カラットのホワイトダイヤモンドの原石（2014年9月9日提供）。(c)AFP/HO/PETRA DIAMONDS LTD 【9月10日 AFP】ダイヤモンド採掘会社ペトラ・ダイヤモンズ（Petra Diamonds）は9日、南アフリカの首都プレトリア（Pretoria）東方にあるカリナン（Cullinan）鉱山で、232.08カラットのホワイトダイヤモンド原石を発見したことを明らかにした。 同社によると、この232カラットの原石には2000万ドル（約21億円）の価値があるという。 「桁外れ」のダイヤモンドが見つかったカリナン鉱山は、大きな原石が見つかることで有名。100年以上前に発見された世界最大のダイヤモンド