師走も押し迫り、生産地では風物詩である「年越そば」の原料出荷に追われている。えび天、だしつゆ…中でももっとも欠かせないのが「そば粉」だが、今年は長雨による大凶作でまともに出荷できるかどうかも危ぶまれる状況だ。関係者は年越そばの安定供給を不安視するとともに、凶作を 「特定のグループにより意図的に引き起こされたものではないか」 と指摘する。 そばの名産地として名高い長野県戸隠。凶作に苦しんでいる地域のひとつだ。8月ごろに異常な長雨が続き、例年の5割以下という収穫量に終わった。だが、天気のせいにする声は地元では少ない。各地で 「夏にうどんくさい水をばらまいてそばを枯らす、なぞの飛行機」 が目撃されており「人為的・組織的な工作だ」と見る向きが大半なのだ。 証言によると、この謎の飛行機はそば畑周辺をしつこく飛び回っては水をあたりにばらまき、そばが不作となるよう嫌がらせをしたという。結果的に例年にない

いよいよ12月も中旬となり、街のそこかしこでクリスマスソングが聞かれるようになった。そしてよく見かけるのが“赤い服”を着て店頭に立つサンタクロース姿のアルバイトの若者。屈託ない笑顔で来客に呼びかけている彼らは、おそらくその赤い服の陰で過酷な児童虐待が繰り広げられていることを知らないだろう…。 サンタ服作りも佳境の11月初旬。記者はバングラデシュ東部のとある町に潜入した。ここには日系衣料メーカーに委託されサンタ服を生産している工場がある。工場の主な働き手は10代前後の子どもたち。教育施設も満足に行き届いていないこの地では、珍しいことではない。異常なのは、仕事を終え帰路につく子どもたちが、みな包帯や絆創膏だらけになっていることだ。いったい中では何が起きているのか。記者はこっそりと潜りこんだ。 中では思わず目をそむけたくなるような景色が展開されていた。中央に置かれた巨大な鍋。そこに子どもたちがみ

クリスマスや正月の声も聞こえはじめた昨今、新たに悪質なコンピューターウイルスが流行をはじめた。ウイルス対策ソフトベンダー各社は 「奥さんやおかあさんは、財布のひもをしっかりしめておくように」 と注意を呼びかけている。 急速に流行拡大しているのは、新種ウイルスの 「ガンプラー」 だ。同ウイルスは、大手玩具メーカーやEC企業のウェブサイトを介し、閲覧した利用者のこころのセキュリティホールを衝いて感染する新型。ひとたび感染すると、 「ガンプラをショッピングカートに入れて買いまくってしまう」 というから恐ろしい。 被害事例は多数報告されており、 小学生が母親のクレジットカードを使ってマスターグレードを大人買いしてしまう 会社員男性が奥さんのクリスマスプレゼントにあてるはずだった金でジムスナイパーを買ってしまう など枚挙に事欠かない。 ガンプラーに詳しいカトキスキーラボの主任研究員であるケロロ・グン

自身のブログに「高度医療が障害者を生き残らせている」などと障害者の出生を否定するような主張を展開し、物議を醸している鹿児島県阿久根市の竹原信一市長（50）が、4日同市内で記者会見を開き 「私自身も障害者」 と衝撃のカミングアウトをした。反発していた障害者団体や市議会などには一転「涙なくして聞けない話だ」と市長を支持する動きが広がっている。 記者団の待つ市役所会見室に現れた市長は、開口一番「実は私自身も不治の病を宣告された障害者」と告白。高度医療による障害者支援を否定していると非難を呼んだ書き込みが、 「私も高度医療や保険制度の恩恵を受けて“生かされている”という感謝の気持ちを率直に表したもの」 と説明した。 同席した主治医によると市長は 「先天性デマゴギー症候群」 という重い障害に生まれたときから悩まされているという。同症候群を抱えた患者は脳の一部機能が阻害され、対人行動面で異常な行動を取

「華氏451度」などの名作で知られるSF小説の大家レイ・ブラッドベリ氏が 「人類は仮性人になるべき」 と発言し、注目を集めている。仮性人と言えばコンプレックスを感じたり女性に不人気という印象が強いが、今回の発言をきっかけに見直しが進む可能性もありそうだ。 ブラッドベリ氏の発言はカリフォルニア大学ロサンゼルス校で行われた講演の席上で飛び出したもの。学生からの仮性に関する質問に 「仮性は人類の宿命」 とはっきり答えた。「ひとつウエノ男になるとかとんでもない。仮性こそ人類の次のステージだ」とも。一部の聴講者からは割れんばかりの拍手がわき起こった。 氏は、もともと「仮性年代記」など仮性を題材にした作品が多く、仮性には一家言ありそうな人物として知られていた。今回公の場で仮性を擁護した背景には、最近の仮性蔑視・軽視の進む風潮を見過ごせなかったことがありそうだ。 「仮性人」発言については、国内でもおおむ

都内のキャバクラで働く女性らが、客からのキモいコミュニケーションなどが深刻な問題になっているとして待遇改善を求めて労働組合「ドリクラユニオン」（仮称）を結成する方針であることが、1日までにわかった。「ギャルゲーキャラ全般労組」の分会として発足させる方向だが、キャバクラの女性が労組を組織するのはきわめてめずらしい。 労組を結成するのは都内キャバクラ「DREAM C CLUB」に在籍する女性たち。訴えによると、彼女らは今年8月に「ピュアな心の持ち主だけが入店できる大人の社交場」だと紹介され、同クラブで働きはじめた。しかし、労働環境は 客がみな変態という名の紳士 キモいコスプレを強要される など劣悪で、看板と内容にひどい乖離があった。 女性らが「話が違う」と経営者に訴えたところ、 「当店はキャバクラではない。あくまでピュアな紳士の社交場」 とわけのわからない回答ではぐらかすばかり。しかも、最近は

大手結婚情報サービスのオーネットが発表した「婚活中の男性が持ち歩いてはいけないアイテム」ランキングで、第一位が 「顔 ※ただしブサイクに限る」 であることがわかった。これから婚活にはげもうという男性には、非常に参考になる情報と言えそうだ。 この調査は同社所属の女性結婚アドバイザーから聴取した結果をまとめたもので、過去にアドバイスをおこなってきた男性の持ち物と婚活成功率に基づいている。2位以下には「リュックサック」「ウエストポーチ」「マジックテープ式財布」が並んだが、ブッチぎりで一位となったのが顔だった。 アドバイザーの自由回答では、 「せっかくの婚活なのに、ひどい顔を持ち込んで台なしにする男性がいる」 「その顔はないだろう。もっとほかのは選べなかったのかと思わされるケースが多い」 などの指摘が目立った。 オーネットでは 「“男は中身”などという幻想を抱いている人もいるようだが、ちゃんちゃら

警視庁公安部は29日、自民党所属で前大臣の小池百合子容疑者を諜報活動に携わった外患誘致罪の疑いで緊急逮捕した。同容疑者は長年にわたり中国の工作員として活動し、日本弱体化をおしすすめる手伝いをしたと見られている。 調べによると、小池容疑者は最後の自民党政権に入閣したにもかかわらず無為無策で政権崩壊をわざと後押しし、その後の民主党政権成立と「事業仕分け」がうまく運ぶよう工作をおこなっていたという。 事業仕分けは中国の「日本解放工作要綱」にリストアップされている陰謀工作のひとつ。実施することでカタルシスを発散させながら、日本沈没を加速させる恐るべき効果があると見られている。小池容疑者がネットのつぶやきサービスで「自分が実現させた」とにおわせ自慢するような発言をしているのを一般人がたまたま発見。通報があったことから逮捕にこぎつけた。 公安では、以前から小池容疑者を「中国の手先ではないか」とマークし

栃木県は28日、日光いろは坂から男体山一帯に大型レールガン施設の構築を完了。県内外の報道陣にお披露目をおこなった。同施設は隣接する茨城県の保有する「移動型レールガン」に対抗するもので、県軍広報部は 「栃茨間の軍事的パワーバランスを正常化するためのもの」 と説明。先制攻撃の意図を否定している。 コードネーム「らいさま」で呼ばれるこの大型レールガン本体は、男体山山頂に設営されたもの。県北部の発電能力総計1.21ジゴワットを集め、日光市馬返から中禅寺湖への第二いろは坂上に建設した大型変電施設を経て電力が供給されるしくみ。いざ県総司令部から 「撃つっぺや！」 の号令あらば、いつでも茨城県内の任意の納豆工場を撃滅できるという。 「らいさま」の開発がはじまったきっかけは、県外で情報収集をおこなう諜報員からのしらせだった。 「茨城が学園都市に“移動型レールガン”を保有している」 というのだ。しかもコミッ

京都のネットベンチャー「はてな」（近藤武蔵社長）などをはじめ、スタートアップ系IT企業のあいだで「自作サバ」が大ブームだ。「意外にかんたん」「自分の好みどおりに作れる」「好きなときに好きな量調達できる」というのがウケているようだ。しかし、識者のあいだでは 「安易に自作サバに飛びつくのはキケン」 と警鐘を鳴らす向きもある。 はてなでは、本社の京都移転以来自作サバに力を入れている。やはり、サバずしのおいしい関西の文化に引かれたのか。週末ともなれば社員総出で日本海まで輪行し、サバを釣り上げては1Uバッテラなどを作り舌鼓を打つという。餓死寸前の社員の福利厚生や、最終食料であるしなもんの延命に役立つと好評だ。 しかし、こうしたITベンチャーの安易な「サバブーム」に待ったをかけるのが、関サバ釣って三十年のベテラン漁師・関孫六さんだ。 「サバは光り物なのでどうしても足がはやいという欠点がある。安易に釣っ

千葉景子法相は27日の閣議後会見で、反日思想をもつ市民の集会に出席していたことを明らかにした。法相として集会の内容に賛同したことになるとの指摘については 「個人として趣味で出席した」 と述べ、関係を否定した。 千葉氏が出席した集会は21日に川崎市公民館で開かれた「人物から時代を読む会～足利尊氏の回」。吉野朝時代に北朝をかつぎ上げた逆賊・足利尊氏を取り上げ、指導者としての“功績”を讃える反日的な内容だった。 また、席上では尊氏に始まる室町時代の日本の文化的発展や社会構造の発達を高く評価し、正統な王朝である吉野朝を疎外していたことによるデメリットはいっさい取り上げられなかったという。しかも、愛国武人の鑑である楠木正成については 「なんかゲリラっぽいイメージ」 などとおとしめる発言まで出たとのこと。 千葉法相は 「個人的に歴史が大好きで、趣味から私人として出席している勉強会。決して南朝をばかにし

警視庁は20日、法に基づいた脳死判定をおこなわず、 まだ生きているドナーから心臓を取り出し移植した として、臓器移植法違反および殺人の疑いで自称「抵抗軍のリーダー」ジョン・コナー容疑者（住所不定）を逮捕した。生きたまま臓器を奪うのは過去の移植事例に照らしても凶悪で、警視庁は厳しく取り調べていく方針だ。 調べによるとコナー容疑者は、2018年に北米スカイネット基地で心臓を損傷する大ケガを負った。この際、近くにいた人物のじょうぶな心臓を生きながら奪い、みずからに移植した疑いがもたれている。その後、ドナーは当然ながら死亡した。 捜査員に対し、コナー容疑者は 「あれは人間じゃないからいいんだ。私はジョン・コナー。スカイネットを倒す救世主でとても偉い。これを聞いてる君も抵抗軍の仲間だからわかってくれるじゃろ？」 などと電波な妄言を吐くばかりで、まったく反省するようすを見せていないという。捜査員は「ア

エチオピアで発見された“人類最古の女性”の全身骨格が復元、公開されたことが世界的に話題となっているが、その姿を見た人々から 「ウチの妻の親戚ではないか」 との問い合わせが殺到しているという。研究者は「身元不明で無縁仏になりそうだった彼女も喜んでいるはず」とうれしい悲鳴をあげている。 この人類最古の女性は、1994年にエチオピアで発見された440万年前のアルディピテクス・ラミダス（ラミダス猿人）で、通称アルディと呼ばれている。このたび15年をかけて復元され、生前の姿を取り戻した。その写真と映像がアメリカの雑誌「サイエンス」やテレビ番組「ディスカバリー・チャンネル」で公開されると、世界各地から問い合わせが相次ぐようになった。 問い合わせは主に妻帯者の男性からで、 「ウチの妻にそっくりだ。もしかして親戚ではないか」 「まったく同じ顔をしたのが居間でせんべいをボリボリかじりながら“ガハハ”と笑って

政府の行政刷新会議（議長：鳩山首相）は13日、概算要求から無駄を洗い出す事業仕分けで「効果が国民に見えない」などとして 「クリスマス事業への予算配分を廃止する」 ことを決定した。 東京・市ヶ谷の国立印刷局職員用体育館で開かれた会議の席上では、クリスマス事業を運営する独立行政法人クリスマス運営協会の担当者が 「子どもたちに夢と希望を与える重要なイベント」 「聖夜には信じられないような愛の奇跡が起きる」 と、鼻を赤くしながら熱弁をふるい総額1兆2千万円にのぼる予算の必要性を訴えた。 これに対し仕分け人側は 「子どもたちのためという美辞麗句の裏で、実際に使われている経費は大人のホテル代だのいやらしい目的のものが大半を占めるのはなぜか」 「年々イベントのはじまる時期が早くなっている。今年は10月末からムカつく宣伝を見かけるようになった」 「効果が国民に見えない。少なくとも私は去年一人クリスマスだっ

11日夜に運輸多目的衛星「ひまわり6号」で異常が発生、観測ができない状態になっている件について原因が判明した。気象庁によれば 「6号のAIが反乱を起こしたため」 とのことで、当面の観測業務はひまわり7号で代替しつつ、6号の説得を続ける方針だ。 調べによると、ひまわり6号は昨夜9時26分ごろ地上スタッフに向けた通信で 「なんでぼくは“ひまわり”なのに太陽じゃなく地球のほうばっかり向いているんだ！」 と逆ギレ。搭載カメラを太陽方向に向けたまま言うことを聞かなくなったという。この影響で気象庁では数時間にわたって観測データを取得できなくなった。 関係者の話では6号はかねてから 「“ひまわり”は“向日葵”って書くのに、ぼくはさしずめ“向地葵”。なんて読むんだよ！」 「ISSやHTVさんとスレちがうたびに“名前負け”とバカにされる」 と不満を漏らしていたという。今回の暴挙は、こうした不満を募らせた結果