義肢から薬剤まで、人間は数千年にわたり、テクノロジーを活用して身体や精神の能力を向上させてきた。それが今、加速している。進歩するテクノロジーを使った「人間拡張」によって、従来とまったく違った方法で世界を体感しようとしている人たちがいる。 ギャラリー：太平洋「色の見えない人々の島」写真13点 37歳のアーティスト、ニール・ハービソン氏もそうした人々のひとりだ。彼は生まれながらにして、目に見えるものすべてがグレースケールで、ほかの色をまったく認識できない。ハービソン氏はこれを障害というより、むしろ財産であるととらえているが、一方で視覚というものをさまざまな面から理解したいとも考えていた。 過去16年の間、ハービソン氏は可視光から不可視光まで、さまざまな波長の光を「聞いて」きた。頭に埋め込んだアンテナのような装置に、光ファイバーセンサーが付いていて、視野に入る光の波長を振動に変換し、音として認識

「危ない！」。交通事故や高所からの落下など突発的に危険な状態に陥った瞬間、物事がスローモーションのように見えた－。経験がある人も多いこの現象の研究に、千葉大学文学部認知心理学研究室の一川誠教授（51）と同学部卒業生の小林美沙さん（26）が挑み、画像観察を用いた実験で、現象が実際に生じることを確認した。一川教授によると、この現象は交通事故で多く報告されているといい、「今後事故が起こりそうな時に警告などを出せるようになれば、被害が少なくなるかもしれない」と研究成果の応用に期待を込める。 この現象に関するこれまでの研究では、バンジージャンプで恐怖を感じた時の感情が、時間を長く感じることに影響するかが調べられていたが、アトラクション的要素から楽しさが加わってしまい難しかった。 一川教授は、刃物や拳銃を突き付けられたり、人が燃えているといった、楽しさを排除し、恐怖と不快を感じるカラー画像を使用し、

頭で思い浮かべた言葉の一部を脳波の変化から解読することに、九州工業大情報工学部（福岡県飯塚市）の山崎敏正教授（58）の研究グループが成功した。グー、チョキ、パーなど選択肢を絞った条件の下、それぞれの言葉が発声時と無発声時でほぼ同じ波形を示すと突き止めた。五十音の一部でも識別に成功しており、今後全ての音の波形を分析できれば、単語や文章の解読も可能になる。 「エナジードリンク」常用でカフェイン中毒死　「眠気覚まし」思わぬ危険も 　研究が進めば、障害で言葉を話せない人との意思疎通や、音が伝わらない宇宙空間や水中での通信手段への応用が期待できる。山崎教授は「動けと念じればロボットを操作できるSFのような応用も可能となる」としている。 山崎教授が着目したのは、言語をつかさどる脳内領域「ブローカ野（や）」。前頭葉にあるブローカ野は発声直前に活動を始め、脳が発する信号「運動準備電位」が生じて、脳波に変化

幸福を強く感じる人ほど右脳の特定部位が大きいことを、京都大医学研究科の佐藤弥准教授らが突き止めた。幸福感と脳の構造の相関を解明したのは初めて。英科学誌に２０日発表した。 心理学では幸福感の強さを質問用紙で数値的に計測できるとされる。佐藤准教授らは、質問結果と磁気共鳴画像装置（ＭＲＩ）で測定した脳の各部位の体積で相関を調べた。 １０〜３０代の男女５１人で実施。質問用紙を使い、幸福感について尋ねた。質問への回答を数値化し、各人の脳の各部位の体積と比べた結果、幸福感が強い人ほど右脳の内側にある「楔前部（けつぜんぶ）」が大きいと分かった。 また、快・不快と人生の意味についても質問し、回答を数値化すると、同様に楔前部（けつぜんぶ）の体積と相関していた。快・不快と人生の意味の感じ方は幸福感と関わりがあるという心理学の知見を脳科学で裏付けた。 楔前部は左右の大脳半球にある。右側の体積だけ大きかっ

NEDO（新エネルギー・産業技術開発機構）は2015年7月23日、「革新的ロボット要素技術」と「次世代人工知能技術分野」を中核とする、次世代ロボット技術の研究開発に着手したと発表した。「人工知能」「センシング」「制御」などロボットに必要な要素技術の開発に産官学共同で取り組み、政府「ロボット新戦略」で示された次世代ロボットの実現を目指す。 革新的ロボット要素技術については、「センシング」「アクチュエータ」「自律・システム統合」の各分野において10億円（2015年度）の予算を投下、産官学での研究開発を加速させ、ロボットに用いられる要素技術の拾い上げと成熟を狙う。事業についてはNEDOがプロジェクトマネジャーを置くことで“研究のための研究”になることないよう配慮する他、ワークショップや競技会も開催することで競争も促進する。 ロボットット要素技術開発において現在採択されているテーマは、「人検知

走行中にエアコンやラジオのスイッチが勝手に入り、突然アクセルやブレーキが効かなくなった――。セキュリティ研究者がFiat Chryslerの「Jeep Cherokee」を無線で遠隔操作する実験を行った。この車を運転していた米Wiredの記者が、7月21日の記事で車を乗っ取られる体験をリポートしている。 【その他の画像】 　Wiredのアンディ・グリーンバーグ記者は、米セントルイス市内を時速112キロで走行していた。突然、ダッシュボードには一切触れていないのにエアコンから冷たい風が吹き出し、ラジオのチャンネルが勝手に切り替わって大音量の音楽が流れ、窓拭きワイパーが作動。続いてアクセルが効かなくなり、車は減速した。 同記者のJeepを遠隔操作していたのはセキュリティ研究者のチャーリー・ミラー、クリス・バラセクの両氏。16キロ離れた自宅からノートPCを使って同車のエンターテインメントシステム

日本電気（NEC）は5日、データベースソフトウェア「PostgreSQL」を暗号化するソフトウェア「Transparent Data Encryption for PostgreSQL Free Edition」（TDE for PG Free Edition）を、オープンソースソフトウェア（OSS）として公開した。 他の写真を見る 　「TDE for PG Free Edition」は、格納データを自動的に暗号化し、許可ユーザのみ復号データが参照できる「透過的暗号化機能」を追加するソフトウェア。PostgreSQLに透過的暗号化機能を追加するOSSは、国内では初の公開だという。データベース自体を暗号化することで、業務アプリケーションの改修などは不要のため、費用や工数を低減できる見込みだ。 あわせて、製品版「Transparent Data Encryption for PostgreS

雑草を食べる「除草ヤギ」の活用が、大学や団地などで広がっている。草刈り機から発生する二酸化炭素（ＣＯ２）や騒音、廃棄物がなくなり、環境に配慮できるのが強みだ。住民の交流といった除草にとどまらない効果も生み出している。 学生に交じって３頭のヤギがキャンパスを歩き、草を食べている。「かわいい」と声が上がるが、実は任務遂行中である。 明治学院大学横浜キャンパス（横浜市戸塚区）では今春から、「除草ヤギ」が活躍している。同キャンパスは約２０万平方メートルのうち５割が緑地。３頭は場所を転々としながら除草任務を続けている。 費用は機械を使った除草とあまり変わらない。フンはほとんど臭いがなくすぐ土に返るため、路面にはみ出た場合だけ掃除する。 ヤギを派遣しているのは、斜面地の緑化工法などを扱うアルファグリーン（同市中区）。緑化だけでなく、人の手による草刈りが難しい急斜面の除草について、羊や牛など動物

【AFP＝時事】平らな1枚の紙のように地面に横たわった状態から、まるで生きているかのように起き上がり、折り紙アートを思わせる動きで変形して、這うように歩き出す──こんな新型ロボットを、米ハーバード大学（Harvard University）などの研究チームが7日、発表した。将来的に、宇宙探査や建物崩壊現場での捜索活動、組み立てラインの製造速度の高速化などに貢献することが期待されるという。 極小昆虫ロボット試作版、飛行に成功 米ハーバード大 　米科学誌サイエンス（Science）に掲載された報告によると、製品化にはまだ何年もかかる見通しだが、最新の技術進歩によって、個人向けにカスタマイズされたロボット分野の新境地が開けたという。 ハーバード大のビース研究所（Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering）と工学・応用科学科（Scho

「パンクしないタイヤ」実用化に現実味　ブリヂストン、２０２０年目標に SankeiBiz 1月13日(月)8時15分配信 ブリヂストンが開発している非空気入りタイヤ「エアフリーコンセプト」の実用化がいよいよ現実味を帯びてきた。空気が入ったゴムチューブを用いる従来のタイヤと異なり、特殊形状の樹脂で荷重を支える新発想の製品で、パンクの心配や空気圧の調整が必要ない上、１００％リサイクルできる優れものだ。このほど発表した「第２世代」の新型は、耐えられる車両の重量や最高速度を大幅に向上させており、今後は耐久性の向上などに努め２０２０年の本格実用化を目指す。 「パンクしないタイヤなら自分の車にもぜひ着けたい」「はやく実用化してほしい」。昨年１１、１２月に開かれた東京モーターショーの会場で、新型エアフリーを装着した超小型車が来場者の関心を集めていた。エアフリーは、タイヤ表面のゴムとアルミホイールとの間