(19日、陸上男子400メートルリレー決勝) 日本の陸上チーム全員の思いを背負った4走ケンブリッジは、フィニッシュラインで懸命に体を投げ出した。ジャマイカに続く2位。しかもアジア記録を更新する37秒60だ。大歓声がこだまする競技場で、4人の笑顔がはじけた。 固い結束力が歴史的快挙を生んだ。鋭くスタートした1走山県は、トップを争って2走飯塚につなぐ。バトンパスで少し間延びしたが、飯塚は動じない。「仲間を信じ切って自信を持って走るのが一番」。スピードを懸命に保った。3走桐生は大きなストライドで伸びのある走りを披露。トップに近い位置でケンブリッジへバトンを渡し、大声でげきを飛ばした。 個々の速さとバトンパスの正確さ。リレーで勝つには、どちらも不可欠だ。個人のスピードで劣る日本の武器はバトンパス。下から上へ手を握るようにバトンを押しつける形の「アンダーハンドパス」は世界では異端だが、失敗が少なく、
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