３５年前に「ピップエレキバン」のテレビＣＭで有名となった北海道比布（ぴっぷ）町のＪＲ比布駅が、近く駅舎を解体して生まれ変わることになった。当時は全国から大勢の鉄道ファンや観光客が押し寄せた。ＣＭに出演した俳優の樹木希林さんは「懐かしい思い出」と名残を惜しむ。 ＣＭは１９８０年に放送された。ホームの駅名表示板の前で、希林さんが「何か来ないうちにおっしゃったらどうですか」とエレキバンを製造するピップフジモト（現ピップ）の横矢勲会長（故人）に水を向け、横矢さんが「ピップ」と言おうとした途端、通過列車に遮られるというコミカルな内容だった。駅舎は１９３４（昭和９）年に建てられ、ＣＭ撮影時は希林さんらの控室に使われた。 比布町は道北の水田地帯にある小さな町。それまで観光客との縁は薄かったが、放映直後から鉄道ファンを中心に大勢の人が押し寄せ、入場券だけで一日千枚以上売れた日もあった。「当時は駅前に何軒も

５年半前に、大学の研究室からパプアニューギニアの「神様」と信じられている像が盗まれた。一体どこへ？　持ち主は「今からでも遅くない。返してほしい」と呼びかけ、像を探し続けている。 「神様」とは、パプアニューギニアの「セピック川」流域地方の伝統工芸品。木製の像で、貝や鉱石などの装飾がされており、体長約１メートル、重さ約１０キロ。現地では祖先をまつる像としてあがめられ、地域の集会所などに安置される守り神のような存在だという。 三重大学人文学部の元教授で、東南アジアやオセアニアの文化人類学が専門の石井真夫さん（６５）は、１９８９年に研究でパプアニューギニアを訪れた際に数万円で像を購入。それ以来、石井さんの研究室の前に置かれ、学生への連絡掲示ボードやリポート提出用の箱が首からかけられるなど、長年、研究室のシンボルだった。 その姿が消えたのは、２００９年１１月２５日午後５時半～７時の間。盗難に気付いた

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イングリッシュ・ブレックファスト＠ロンドン 英国はつくづく朝食の存在感が大きい国だと思う。中でも「イングリッシュ・ブレックファスト」。日本語に訳せば「イギリス（イングランド）の朝食」あるいは「英国の朝食」だ。国名を冠した料理というのは、欧州を例に思いつくだけでも、フレンチトースト、ジャーマンポテト、スパニッシュオムレツなどほかにも例がある。でも、「朝食」という大分類に国名つきというあり方に、「これが朝食というものだ」と言わんばかりの確信のようなものを感じてしまう。 「イングランドでよい食事をしたかったら、３食とも朝食をとるべきだ」。小説「月と６ペンス」などの作家、サマセット・モーム（１８７４～１９６５）が残した言葉だ。ただし、皮肉屋だったモームのこと、おそらくはストレートに朝食をたたえたのではなく、昼食や夕食のまずさを逆説的に表現したのだろう。 英国の名誉のために付け加えておくと、モームの

約百年前のロシアで書かれた静かな悲喜劇。揺らぐ時代を生きる私たちの姿が重なる。 チェーホフの芝居の人物たちは、本当によくしゃべる。 「桜の園」（１９０４年初演）では、領地の競売が迫る中、地主と屋敷の人々はそれを防ぐ行動を起こすこともなく、追憶にふけり、うわさ話を繰り広げる。 彼らのセリフは… こちらは有料会員限定記事です。有料会員になると続きをお読みいただけます。 こちらは有料会員限定記事です。有料会員になると続きをお読みいただけます。 こちらは有料会員限定記事です。有料会員になると続きをお読みいただけます。 こちらは有料会員限定記事です。有料会員になると続きをお読みいただけます。

人気俳優アンジェリーナ・ジョリーさんが監督した映画「アンブロークン」が、日本公開をめぐり揺れている。米国でヒットし５０カ国以上で公開されながら、国内では配給会社すら未定。旧日本軍の捕虜虐待を描いた内容に、ネットなどで「反日映画」とボイコット運動が起きているためだ。戦後７０年、１本の映画が、日本の過去への向き合い方を問うている。 「日本貶（おとし）め映画」「事実無根」「どんどん抗議の声を上げていくべきだ」――。 フェイスブック上に不穏な言葉が躍る。「アンジェリーナ・ジョリーの反日映画を阻止しよう！」と名付けられたページには１２００人以上が参加し、連日、映画批判が投稿される。日本公開に関する最新の報道も、すぐに共有される。 「アンブロークン」は米国で昨年末から３千館以上で上映。興行収入は１億ドルを超え、「ラスト・サムライ」を上回った。 一方、虐待場面の長さから「意味のない拷問マラソン」（ニュー

この春、「女性ゼロ」議会に挑む女性がいる。長崎県島原市の元職員、本田みえさん（５４）は、５月の市議選に２度目の立候補をする。人口４万７千の同市の議員はいま、１９人全員が男性。「議会にも１人くらい女性がいなくては」。そんな思いが本田さんを動かす。 市の介護施設の職員として３０年以上勤めた。離婚して３人の息子を育てた経験から、女性の生きづらさを感じてきた。同市では２００７年に初めて女性議員が１人誕生。「２人目になろう」と、退職して１１年に立候補した。だが２６人中２４位（定数２１）で落選。現職も落選したため、再び「女性ゼロ」議会になった。 落選後はコンビニのバイトと介護施設の夜勤パートをかけ持ちして働いた。「家事の負担や妊娠、出産、子育て、介護。女性は個人で悩みを抱え込みがちだが、本当は社会や政治の問題でもある」。女性たちの悩みを地方政治の場に届け、解決したいと願う。 市民から「女性がもっとがん

自由と平等。民主主義の理念のうち、自由がグローバル時代の空気となる一方、平等はしばらく影を潜めていた。だがその間、貧富の差や社会の亀裂は拡大し、人々の不安が高まった。そこに登場したのが大著「２１世紀の資本」。不平等の構造をあざやかに描いた著者のトマ・ピケティ教授は「私は悲観していない」という。■競争がすべて？バカバカしい　――あなたは「２１世紀の資本」の中で、あまりに富の集中が進んだ社会では、効果的な抑圧装置でもないかぎり革命が起きるだろう、と述べています。経済書でありながら不平等が社会にもたらす脅威、民主主義への危機感がにじんでいます。　「その通りです。あらゆる社会は、とりわけ近代的な民主的社会は、不平等を正当化できる理由を必要としています。不平等の歴史は常に政治の歴史です。単に経済の歴史ではありません」　「人は何らかの方法で不平等を正そう、それに影響を及ぼそうと多様な制度を導入してきま

地域によって広がる大学進学率の差は、能力があるのに進学できないという状況を生んでいる。大学の少ない地域から、大都市圏の大学をめざす高校生を持つ家庭には下宿代などの経済負担がのしかかる。 「本当は大学に行きたいんだけど、親から言われたんだよね」。青森県立の高校で進路指導を担当する５０代の男性教諭は今春、３年生の女子生徒が冗談めかした言葉に、切なくなった。提出された進路調査の第１志望欄には「公務員」。国立大も狙える学力だが、重い費用負担が理由だ。大学生の兄がおり、「妹の学費まで賄えないのだろう」と推し量った。 例年、約３００人の３年生全員が進学を志望するが、今年は就職希望者が約２０人。同僚と「経済的な理由だろう」と話した。かつて成績上位の生徒に東北大（仙台市）を勧めたら、生徒の親から「金がかかる。余計なこと言わないで」と怒られたこともあった。 隣の秋田県。小中学生の全国学力調査で上位の常連だが

東京都三鷹市の国際基督教大（ＩＣＵ）の図書館で、一度も借りられたことのない本だけを集めた「誰も借りてくれない本フェア」が開かれている。１６日から始まり、一般の利用はできないにもかかわらず、１７日夕までのツイッターのリツイートは約１万６千件に。大学図書館も「こんな大げさなことになるとは」と驚く。　大学図書館には約８０万冊の蔵書があり、年間約１万冊ずつ増えている。館内の書架に並ぶのは、このうち約４０万冊で、あとは希望があった時に倉庫から出してくる。図書館は開学と同時の１９５３（昭和２８）年設置。同大の学生の年間の平均借り出し数は１人４９・９冊（２０１３年度）と全国の大学でも有数の多さというが、中には一度も開かれなかった本がある。「本は利用されてなんぼ。まずは読んでもらいたい」（図書館の相徳真理さん）と企画した。　専門書はそもそも読む人が限られるため、新書を対象とした。リストをまとめると約８６０