大阪府の橋下徹知事 　だめな高校は公立、私立とも退場してもらう――。大阪府の橋下徹知事の高校改革が今春、本格的に始まる。公私間の授業料格差を無くすため、府の私立助成を大幅に拡充。公私で生徒の獲得を競わせる。また、芸術やスポーツなどの分野で成果を上げた公立に助成金を約束するなど、公立同士の競争も後押しする。知事がこだわる「競争原理」は、大阪の教育の質を向上させられるのか。 　　　　　◇ 　「公立と私立が競争できるような条件をつくるため、府のお金を投入します。私立の皆さんには、公立の受験生を奪うんだという意気込みで戦ってもらいたい」。２月１日に大阪市内で開かれた「大阪私学保護者の集い」で、橋下知事が声を張り上げた。 　２００９年度の府内の高校授業料は公立の年間１４万４千円に対し、私立は同平均約５５万円。４月から鳩山政権によって公立の授業料が無償化される。橋下知事はこれに併せて、府内在住の私立高

ジュンク堂書店の「意外に売れない本」フェア＝福岡市中央区天神１丁目 　福岡・天神のジュンク堂書店で、店員が「売れると思ったのに、なぜ売れぬ」と思った本を１００点集めた、意外に売れない本フェアが開かれている。 　並ぶのは、「恋と股間」という刺激的な題で出版された中学生向けの生き方指南書や５０年以上前のミリオンセラーの復刻本、１０年おいて重版された町歩きエッセーなど。 　九州最大規模の店内で埋没していたが、２階エスカレーター横の「一等地」で真価を問う。企画した店員は「応援したい良書ばかりだが、作者が見たらショックかも」。フェアは今月中旬まで。

やつれた姿で立ちつくす巨大な仏像を、全国各地で目にするようになった。バブル期を中心に観光客を呼び込むために競うように建てられた「観光大仏」だ。経営的に成り立たずにうち捨てられ、客を呼ぶどころか、厄介モノになっているケースもある。「成仏」する日は来るのか。 　兵庫県淡路島北東部の海岸沿いに、高さ１００メートル（台座部分が２０メートル）の「世界平和大観音像」がそびえたつ。１９８２年、島出身の不動産業者が建立した。美術館やレストラン、ホテルも併設。当初は観光バスが列をなし、１日数千人が訪れたという。 　しかし、次第に人気は薄れ、０６年に施設は閉鎖。所有者は亡くなり、だれが管理者なのかさえも、わからない状態だ。人の背丈以上の雑草が生い茂るなかで、表面のモルタルがはがれた仏像があわれな姿をさらしている。 　「大地震が来たら不安だし、何が飛んでくるか分からない。誰かにどうにかしてほしい」。近くでレスト

前原誠司国土交通相は２日、高速道路３７路線を無料化すると発表した。全国の高速道路延長の約１８％にあたる１６２６キロが対象。６月に無料化される。もともと交通量が少なく、無料化で渋滞が起きにくい地方路線が中心。対象路線では、車種やＥＴＣ搭載の有無にかかわらず、すべての車の通行が無料になる。 　無料化路線は次の通り（ＪＣＴはジャンクション）。 　【北海道】道央道＝士別剣淵―岩見沢▽深川留萌道＝深川西―深川ＪＣＴ▽道東道＝本別・足寄―占冠、夕張―千歳恵庭ＪＣＴ▽日高道＝沼ノ端西―苫小牧東 　【東北】青森道＝青森東―青森ＪＣＴ▽八戸道＝下田百石・八戸―安代ＪＣＴ▽秋田道＝八竜―秋田中央▽日本海東北道＝河辺ＪＣＴ―岩城▽東北中央道＝横手―湯沢、東根―山形上山、南陽高畠―米沢北▽釜石道＝東和―花巻ＪＣＴ▽山形道＝酒田みなと―湯殿山、月山―山形北 　【北陸】日本海東北道＝荒川胎内―新潟中央ＪＣＴ 　【関東

国内最長距離を走る札幌―福岡間のコンテナ専用列車。札幌で農産物などを積んで約４０時間の旅に出る＝札幌貨物ターミナル駅　　 　「日本で最も長い距離を走る列車は」と問えば、東京や大阪と北海道を結ぶ寝台列車を思い浮かべるかも知れない。だが、答えは「札幌と福岡を結ぶコンテナ専用列車」だ。定期列車になって２０年。地味な存在だが、季節の農産物など生活を支える品を毎日せっせと運んでいる。 　札幌―福岡間の走行距離は２１３２キロ。旅客列車で最長の寝台特急「トワイライトエクスプレス」（大阪―札幌）の約１５００キロより、はるかに長い。１９５９年に国内でコンテナ専用列車が走り始めて５０年たつが、この路線は青函トンネルの開通後に運行を始め、９０年に定期列車に格上げされた。 　長い旅の始まりは札幌貨物ターミナル駅だ。毎日午後９時５０分、コンテナを積んだ２０両の貨車が機関車にひかれて動き出す。秋田、新潟と日本海沿いを

会見する鳩山由紀夫首相（奥左から２人目）。会場は報道陣で埋まった＝２４日午後６時３分、東京都内のホテル、越田省吾撮影 　偽装献金事件。鳩山首相の２４日の記者会見での主なやりとりは次の通り。 　【冒頭発言】 　資金管理団体の会計責任者、会計実務担当者の起訴に対し、責任を痛感している。名前を勝手に拝借し、ご迷惑をおかけした支持者、知人、遺族のみなさま、国民のみなさまに深くおわび申し上げる。 　母からの資金提供が事実であり、私の個人資産とともに、虚偽記載の原資にも充てられていたことが確認された。私は、本当に全く承知していなかった。知らなかったので、贈与税を免れようという発想もありえない。母からの贈与として、０２年にさかのぼって申告し、速やかに納税する。贈与税の対象となる資産総額は１２億６千万円で、納税額は概算で６億円を超えることになる。 　ご批判は真摯（しんし）に受け止め、改めるべきは改め、政治

【ソウル＝牧野愛博】１６日付の北朝鮮の内閣機関紙「民主朝鮮」は、鳩山政権が米軍普天間飛行場（沖縄県宜野湾市）の移設問題を再検討していることに言及し、「日本政府の対米政策は沖縄県住民はもちろん、日本社会の全面的な支持を得ている」と評価した。朝鮮中央通信が伝えた。 　北朝鮮メディアは、海上自衛隊によるインド洋給油活動の期間延長問題など、日米関係を巡る混乱を、肯定的に意義づける報道を続ける一方、民主党政権への批判を控えている。 　専門家の間では「日米関係の悪化を歓迎する意図がある」「鳩山政権での日朝関係の進展に期待している」などと分析する声が出ている。

政策秘書が略式起訴になった自民党の二階俊博選対局長に対し、党執行部が処分しない方針を早々に決めたことに党内から批判が起きている。来年の通常国会で、鳩山由紀夫首相や民主党の小沢一郎幹事長の「政治とカネ」の問題を追及する前に自ら襟を正すべきだとの考えからだが、執行部は「悪質性が違う」として姿勢を変える様子はない。 　「何の対応もないのはおかしい」。１０日昼、町村派の派閥総会で西田昌司参院議員が口火を切ると、賛同の声が相次いだ。町村信孝会長が「私から執行部に伝える」と引き取り、大島理森幹事長に報告した。総会に出た議員は「民主党追及はこれから。『まず二階さんこそ辞任を』の気持ちはみんなにある」と語る。 　ただ、執行部は処分に消極的だ。谷垣禎一総裁は１０日の記者会見でも「鳩山さんはトップリーダー。（疑いの）金額も違う。説明責任も果たしていない」と強調した。（冨名腰隆）

営業の合間、カード目当てでかまぼこを買いに来たコロプラ利用者＝松島町の松島蒲鉾（かまぼこ）本舗総本店 　携帯電話を片手にお土産物を買う若者が、東北各地で増えている。全地球測位システム（ＧＰＳ）を使い、移動距離に応じて得る仮想通貨で遊ぶゲーム「位置ゲー」の利用者だ。現実の店を訪れる目的は、ゲームと提携する店舗で買い物することで得られる、通常では手に入らない「レアアイテム」。東北でも増えつつある提携店は、遠方からの来客の豪快な買いっぷりに驚いている。 　「あのぉ、コロプラのカードがもらえる店だと聞いたのですが……」 　松島蒲鉾（かまぼこ）本舗総本店（松島町）で、仙台市から営業がてら立ち寄った４０代の男性会社員が尋ねた。「かまぼこすべてが対象です」「じゃあ、３千円分で」。男性は、笹（ささ）かまぼことともにカードを受け取り、「どっちかというと、目当てはカードですね」ともらした。 　「コロプラ」とは

新青森延伸で名称が消える方向の東北新幹線の「はやて」＝青森県のＪＲ八戸駅 　東北新幹線が１０年１２月に新青森（青森市）まで延伸するのに伴い、ＪＲ東日本が現行の「はやて」の愛称を廃止する方向で検討していることが同社幹部への取材で分かった。東北新幹線で１１年３月に導入される新型のＥ５系には公募で新しい愛称を付ける方針だ。 　「はやて」は０２年１２月の八戸延伸を機にデビュー。基本編成はＥ２系の１０両で最高は時速２７５キロ。東京―八戸間を最速２時間５６分で結んでいる。 　ＪＲ東は、Ｅ５系投入後に世界最速の時速３２０キロでの運転を計画。当初はＥ５系投入と新青森延伸は同時の予定だったが、青森県などの要望で延伸だけ前倒しになった。新青森延伸に伴う停車駅や所要時間は決まっておらず、地元などとの協議が続いている。

電圧をかけないホダ木（上）に比べ、高電圧をかけたホダ木（下）からは大量のシイタケが発生する＝岩手大学工学部の高木浩一准教授提供キノコの菌床に高電圧をかける装置（左）＝盛岡市玉山区藪川の同市外山森林公園 　高圧電流をかけてキノコの生育を活性化させ、収量を増やす研究が盛岡市で進められている。名付けて「かみなりきのこ」。適度な電圧をかければ従来の２倍以上の収穫量が得られる成果が実証された。キノコ栽培だけでなく、野菜など他の農産物にも応用できる可能性があると、関係者は期待している。 　岩手大学工学部電気電子工学科の高木浩一准教授らのグループが、４年前から盛岡市玉山区藪川の同市外山森林公園で研究を進めている。岩手県洋野町の食品企業、森林公園を管理する盛岡市森林組合などとの産学連携だ。 　ヒントは「雷の落ちたところにはキノコがよく生える」という昔からの言い伝え。高圧電流の産業応用が専門の高木准教授は、

新しい英国の最高裁判所になる建物＝ロンドン、橋本写す 　【ロンドン＝橋本聡】英国に１０月１日、最高裁判所が生まれる。「なぜ今ごろ」と不思議な気もするが、同国では６００年あまり昔から議会上院が最高裁の働きも兼ねてきた。しかし、伝統より「三権分立」の徹底を求める声が高まり、審理をテレビ中継するなど一気に現代化する。 　英国では中世から、議会が裁判の決着をつける舞台だった。貴族たちがメンバーの上院が最高裁の役割もはたし、一部の議員が判事役をつとめてきた。 　歴史と伝統を大切にするお国柄とはいえ、立法と司法の区分けがはっきりしないのはおかしいという批判も根強くあり、０３年、上院の「現代化」を唱える当時のブレア首相が改革に着手した。 　新しい最高裁の判事は１２人。１０月に正式に任命されると議員職から離れる。国民に身近な司法をめざして、ＢＢＣなどテレビ局に審理を公開することも決まった。「最高裁の役割へ

８月３０日の衆院選で、神奈川県平塚市の市職員が、投票に来た女性（２１）を「親について来た子ども」と思い込んで無視し、比例区の投票用紙と国民審査の用紙を渡さないミスがあった。女性は「子ども扱いされた」と怒って投票所を出たが、市選管は「有権者の受け取り拒否」による棄権と処理していた。 　ミスが起きたのは、平塚市立金田公民館の投票所で、女性は３０日午後６時ごろ、母親と訪れた。まず、整理券を渡し、小選挙区の投票用紙を受け取り、母親と一緒に投票。次に、比例区と国民審査の受付で用紙をもらおうとしたが、市職員に無視され、後ろに並んでいた人に用紙が渡されたという。 　女性は今回が初めての選挙で、比例区の記載台で書いていた母親に「無視されて用紙をもらえなかった」と訴えて投票所から出た。職員が後を追って「戻らないと棄権になる」と伝えたが、女性は怒って立ち去った。 　女性の母親は「普段から高校生に見間違えられる

新「発音装置」の仕組み 　ハイブリッド車（ＨＶ）や電気自動車が静かすぎて、接近しても歩行者が気づかない問題で、兵庫県明石市の藤原丸（まる）君（１４）が名案を思いついた。タイヤに取り付けるだけの装置が、低速時だけ自動的に「カチャカチャ」と音を出す仕組み。現在、特許を出願中だ。 　発明した藤原君は同市立二見中の３年生。新聞で、「モーターで動く車はエンジン車と違って静かなため、視覚障害者や高齢者にとって危険だ」と知り、あれこれ考えた。 　「そうだ。タイヤの遠心力をつかえば……」とひらめき、今回の装置を考案した。細長く平たいジュラルミンのケース（長さ約１２．５センチ、幅約３センチ）の中に、１０円玉のような円形の金属片を入れる。このケースをタイヤホイールにナットで固定すると、タイヤの回転にあわせて金属片が動き、「カチャカチャ」と音が鳴る。時速約２０キロを超えると遠心力で金属片は動かなくなり、音がしな

小和田駅に到着した飯田線の列車。降りる人はいなかった＝浜松市天竜区水窪町　　緑に包まれた三河槙原―柿平間を通る飯田線の列車。線路下は宇連川＝愛知県新城市豊岡中井侍駅近くの険しい山間部を走る飯田線の列車。奥に見えるのは天竜川＝長野県天龍村 　愛知県から静岡、長野両県へと向かうＪＲ飯田線が、「秘境駅」の宝庫として静かな人気を集めている。商店どころか民家もなく、中には自動車で近づくことすらできない、常識を覆す駅たちだ。そんな駅をはるばる訪ねる人がいれば、駅を守る住民もいる。この夏、身近な「別世界」に足を踏み入れてみてはどうだろう。 　豊橋を発車して約１時間半。静岡との県境に近づくと、車窓から見えるのはクリームがかった緑の天竜川と、生い茂る木々ばかりだ。まばらに座る乗客は、駅に着くと自分でドアを開けて乗り降りする。 　さらに約４０分。愛知、静岡、長野３県境にある小和田（こわだ）に着いた。皇太子妃雅

横浜市教育委員会（今田忠彦委員長、６人）は４日、来春から市内全１８区のうち８区の市立中学校で使う歴史教科書について、「新しい歴史教科書をつくる会」の主導で編集された自由社版を採択することを決めた。同市の公立中で「つくる会」主導の教科書が採択されるのは初めて。全１４５の市立中のうち計７１校（在校生徒数約３万９千人）が対象になる。 　「つくる会」主導の歴史教科書をめぐっては、路線対立などによる分裂により、当初からの扶桑社版と、今春の検定で合格した自由社版という、ほぼ同じ内容の二つが並立する状態になっている。現在、「つくる会」主導の教科書を採択しているのは、東京都杉並区、東京都（都立校のみ）などの５教委で、いずれも扶桑社版。今回の横浜市８区はこれまでで最大の採択規模になる。 　この日の教育委員会では、自由社版について委員から「中身が濃くて、読み物として楽しい」などの意見が出た。市教委の事務局案を

各地のサーファー有志が、青森県六ケ所村の使用済み核燃料再処理工場の本格稼働に「待った」の声を上げている。「海を放射能で汚さないで」と訴えるサーファー団体が、反対署名を５月末に政府に提出。これに合わせて、定額給付金からの寄付を求める活動も始まっている。 　署名活動をしているのは、海辺の環境保護を目的にしたボランティア団体「サーフライダー・ファウンデーション・ジャパン（Ｓ・Ｆ・Ｊ）」（事務局・東京）。全国のサーファーら約１２００人や協賛企業約５０社がサポーターとして登録し、海岸、水質の調査や子供たち向けのサーフィン教室などを開いている。「サーフポイントが汚染されるのは問題」と、再処理工場の本格稼働に反対してきた。 　メンバーは今年５月２８日、参議院議員会館に原発反対のメッセージ入りのサーフボードを持ち込み、南国の衣装で約１万２千人分の反対署名を経済産業省や農林水産省など関係省庁の職員に提出した

土産物店に並んだ「ひこにゃん」（左）と水兵服を着た「ひこねのよいにゃんこ」のぬいぐるみ＝滋賀県彦根市 　滋賀県彦根市の人気キャラクター「ひこにゃん」そっくりのキャラが流通している。ひこにゃんを考案したキャラクター作家が作った「ひこねのよいにゃんこ」で、人気は上々だ。市は２７日、市内の業者に販売中止を求める文書を出した。 　ひこにゃんは０７年に開催された彦根城築城４００年祭のキャラクターとして誕生。原作者は大阪のキャラクター作家・もへろんさん。彦根市などでつくる４００年祭実行委が公募作品から選び、著作権を買い取った。ネーミングも実行委が公募し、市が図柄とともに商標登録した。 　しかし、原作者が考案した「すわる」「はねる」「刀を抜く」の３ポーズ以外の図柄が出回ったとして、０７年１１月、原作者が４００年祭後のキャラの使用中止を求め民事調停を申し立てた。結局、市側が３ポーズ以外の使用を業者に認めな

【モスクワ＝副島英樹】ロシアのサンクトペテルブルクで２１日夜、国立極地学アカデミーの女性学長（３５）が刃物で襲われ、収容先の病院で死亡した――と、地元メディアが一斉に報じた。しかし、一夜明けた２２日、捜査当局は「殺人事件」は学長殺害を計画していた容疑者らを捕まえるための芝居だったと発表。副学長（７０）ら３人が逮捕され、妊娠９カ月だった学長は元気な姿を見せた。 　地元の報道によると、９００万ルーブル（約２７００万円）にのぼる予算の使い込みの発覚を恐れた副学長らが、会計検査を進めていた学長の殺害を計画。前歴のある若者に殺人を依頼した。情報を察知した捜査当局は、この若者を説得して取り込み、通りで学長を襲う芝居を打たせた。 　学長は病院に運ばれ、病室で「面会謝絶」の状態に。一方、若者は殺害を依頼した職員２人のもとへ。職員が「殺人」の実行代として４０万ルーブル（約１２０万円）を手渡したところで逮捕さ

全員が欠席ゼロの皆勤を達成した一宮商の１年Ｄ組 　クラス全員、欠席させない――。千葉県立一宮商業高（一宮町）から県立勝浦若潮高（勝浦市新官）に１日付で赴任した鈴木幹男教諭（３６）のモットーだ。一宮商で一昨年度担任した３年生、昨年度の１年生と２年続けてクラス全員１年間欠席ゼロを達成。勝浦若潮高でも「学校を休むな」と指導するという。 　「社会に出ると、少しぐらい体調が悪くても仕事を休めない。学校で休まないことを身につけさせたい」 　鈴木教諭は一宮商で０５年４月からクラス担任となり、クラス全員が欠席しないことを目標に掲げた。病気になることはあり、実現はなかなか難しかったが、０７年度の３年Ｂ組、０８年度の１年Ｄ組で達成できた。 　入学式のホームルームで生徒と保護者に「学校に来ることはみんな平等にできる。今日から始めよう」と呼びかけるのが恒例となった。１年Ｄ組では、入学式からまもなくして、頭が痛いの