国立天文台は10月2日、同組織が運用する、国内の4台の電波天文台をネットワークさせた電波干渉計「VERA(VLBI Exploration of Radio Astrometry)」などを用いて進めてきた精密測量の結果を基に天の川銀河の基本尺度を正確に決定することに成功し、太陽から天の川銀河の中心までは2万6100光年、太陽系の場所での銀河回転の速度は240km/s(約2億年で1周)であることを発表した(画像1)。 成果は、国立天文台 水沢VLBI観測所・総合研究大学院大学の本間希樹准教授を中心とする、全国の天文台や大学、韓国やドイツの研究者を含めた30名を超える研究チームによるもの。研究の詳細な内容は、2013年3月25日発行予定の「日本天文学会欧文研究報告(PASJ)」に掲載される予定だ。 我々の天の川銀河はどんな大きさや重さ、形状を持つ銀河なのかといった疑問に対し、これまでは直径は約
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