九段坂の坂上[4]に東面して鎮座し、日本の軍人、軍属等を主な祭神として祀る。勅祭社で旧別格官幣社[5]。主に「対外戦争の戦没者」と「明治維新前後の国事殉難者」が祀られている[6]。 境内は、桜の名所として知られる他、大鳥居が東に向いている、数少ない神社の一つでもある[注釈 1]。 単立宗教法人(単立神社)であるために、神社本庁との包括関係には属していない[7]。 招魂社であるので、氏子地域は存在しない(当社所在地周辺は築土神社や日枝神社の氏子地域にあたる)[8][9]。 創建当初は軍務官(直後に兵部省に改組)が[10]、後に内務省が人事を所管し、大日本帝国陸軍(陸軍省)と同海軍(海軍省)が祭事を統括した[11](陸海両軍を以下「旧陸海軍」等と略記する)。 1946年(昭和21年)に、日本国政府の管理を離れて東京都知事の認証により、宗教法人法の単立宗教法人となった[12]。 幕末から明治維新
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