哺乳類の中には分娩（ぶんべん）後に自分の胎盤を食べる動物がいます。子供の頃、テレビのドキュメンタリー番組『野生の王国』で、赤ちゃんを産んだお母さんガゼルが胎盤を食べているのを見たことがあります。胎盤を食べるのは、ライオンなどに血の匂いを嗅ぎつけられないようにするためです。　人間でも産婦や家族が胎盤を食べる風習が世界各地にあります。日本にもかつてはあったようですが、今も実際に食べるかどうかは知りません。ただ、ある地方病院で短期間のお手伝いをしたとき、助産師さんから「この患者さんは胎盤を食べるんですよ」と言われたことはあります。そのときは実際に胎盤を食べる場面を見ませんでしたが、その後で一度だけ儀式的なものに遭遇しました。　その日、赤ちゃんが生まれた後に胎盤が娩出されると、年配の助産師さんが立ち会いの旦那さんに胎盤を見せ、形や大きさを説明していました。僕はその横で分娩後の診察をしていたのですが

千葉市稲毛区の県青少年女性会館で、青少年育成県民会議推進大会（県青少年協会主催）が開かれ、元アナウンサーで熊野神社（長南町）の宮司、宮田修氏の講演が行われた。　宮田氏は「悠久の歴史の中で、日本人としての遺伝子が組み込まれてきた。今はその遺伝子に忠実に暮らしていない。生活を共同体に戻して、論理的な指導、教育ではなく、『ならぬものはならぬ』という教育にしていく。地域の大人が昔の遺伝子にそって教えていくことが大切だ」などと語った。

まさかこんな日が来るとは思わなかった。「ルーピー（愚か者）」とも「宇宙人」とも呼ばれた鳩山由紀夫前首相がましに見えるではないか。民主党の同志も国民も裏切りながら地位にしがみつく菅直人首相と比べての話ではあるが…。　昨年６月に鳩山氏が退陣し、「現実主義者」を自称する菅首相が首相指名された際、私は「これで少しは政治が正常化するのではないか」と楽観してしまった。この不明をおわびしたい。現実主義者の装いは偽りにすぎず、やることなすことすべてデタラメ。鳩山氏の「ペテン師」との誹（そし）りは的を射ていた。　首相は７日の閣僚懇談会で自らの退陣時期について「自分としては常識的に判断したい」と述べた。　２日昼の党代議士会ではこう語っていた。　「東日本大震災の取り組みに一定のめどがついた段階で、若い世代に責任を引き継いでもらいたい」　その場で鳩山氏は「復興基本法が成立し、平成２３年度第２次補正予算案の編成のめ

東日本大震災でエネルギー政策の転換が叫ばれる中、重力と浮力だけを利用して電気を発生させる装置をさいたま市浦和区の会社役員、阿久津一郎さん（８０）が発明した。パチンコ玉を内蔵したピンポン球を高い位置から落として歯車を回して発電、水の入ったパイプの中で球を再び浮力で上昇させて循環させるもので、平成２２年１０月に特許を取得した。実用化されれば、天候や時間に左右されない“究極の自然エネルギー”として注目を集めそうだ。（安岡一成）　阿久津さんが開発した装置は、容量約１０リットルのアクリル製の箱に、高さ約２メートルの「蓄水管」「上昇管」「落下管」という３本のパイプがついただけの簡単な構造。上昇管には水の逆流を防ぐため、落下管には圧力を保つための弁がそれぞれ取り付けられており、上部でつながっている。落下管には発電機と連動した歯車が取り付けられ、回転すると電力を発生させる仕掛けになっている。　まず、落下管

日本でのカジノ合法化を目指す超党派の「国際観光産業振興議員連盟（カジノ議連）」（古賀一成会長）が、東日本大震災の復興計画の一つとしてカジノの施行を位置づけ、収益金も復興財源とする方針であることが１６日、分かった。従来は東京・お台場、沖縄県で開設する案が有力だったが、震災復興を優先して仙台市を候補地とする案も急浮上している。同議連は２１日に震災後初の総会を開き、議員立法での法案提出を急ぐ。　カジノ議連は昨年４月、民主、自民、公明、国民新、みんなの各党の議員が参加して設立、民主党の「カジノ合法化法案」をもとに検討。東日本大震災後は総会開催を見送ってきたが、役員会で震災対応案を協議してきた。　震災以降、外国人観光客が激減しているため、観光客の回復を図るため「カジノを早期に合法化する必要がある」と判断した。カジノから国や地方自治体に入る収益金については、震災復興の財源に活用すべきだとの方向で一致し

女児に路上で声をかけ、つばを出させて動画撮影したなどとして、警視庁生活安全総務課の「子ども・女性安全対策室」（愛称・さくらポリス）などは東京都迷惑防止条例違反（常習卑わい行為）の疑いで、東京都東久留米市前沢、無職、水野稔彦容疑者（５５）を逮捕した。　同室によると、水野容疑者は「女の子を自分のものにしたかったが、連れて行けないので、分身として唾液を持ち帰った。１７年間で４千人に声をかけた」と供述しているという。　逮捕容疑は、昨年１０月９日、小金井市のマンションの駐輪場で、当時小学５年生で１０歳だった女児に、「つばの研究をしているから、つばをくれないか」などと声をかけ、フィルムケースにつばを吐き出させ、ビデオカメラで撮影したなどとしている。　同室によると、同じような被害は埼玉県でも確認されており、インターネット上では、「つばくれおじさん」として、警戒されていた。　同室は水野容疑者の自宅などから

小沢一郎元代表に近いグループのみならず、もはや菅直人首相の支持勢力にまでも「菅降ろし」がくすぶり続けているのに、どうして首相はその座にとどまっていられるのか。早い話が首相ポストをうかがう有力な後継者の顔がまったくもってみえないという、人材不足このうえないお寒い党内事情に尽きる。　民主党にとっては、さらに辛いことに、首相が党・政権運営でふがいなさを露呈すればするほど、かような事情がことさら浮き彫りになり、党支持率の低迷に結びつく負のスパイラルにはまっていることだ。抜け出す術さえ見当たらず、政治に閉（へい）塞（そく）感をもたらしているのだから、事態は深刻化するばかりなのだ。　「菅降ろし」の動きは広がっているのに、いずれの仕掛けも決め手を欠いて、結局は、ズルズルと菅政権が続いていく最悪のシナリオが現実味を帯びているようだ。　民主党内でささやかれている「ポスト菅」に浮上している国会議員を列挙すると

鹿児島市内の県立高校で昨年１２月、別の生徒の財布を盗んだと疑われた当時３年の男子生徒に対し、教諭が「無実を証明するには脱ぐしかない」と促してパンツ１枚の下着姿にさせていたことが２０日、県教育委員会への取材で分かった。　県教委によると、昨年１２月９日、教室内で現金約１万５千円が入った生徒の財布がなくなり、同じクラスの男子生徒のかばんから現金が抜き取られた財布が見つかった。　担任ら教諭３人が生徒指導室でこの男子生徒に事情を聴いたが、盗難への関与を否定。現金を隠していないかを調べるため、上着やシャツ、ズボンを脱ぐよう促し、男子生徒も従った。　男子生徒の母親から学校に苦情があり、校長と教頭、３人の教諭が「行き過ぎた指導だった」と謝罪したという。

２６日午前の東京株式市場は、国内主要企業の３月期決算発表が本格化し始めるなか、東日本大震災による企業業績悪化懸念から自動車など主要株が売られて続落した。　日経平均午前の終値は前日終値比９４円３２銭安の９５７７円６４銭。東証一部全銘柄の値動きを示す東証株価指数（ＴＯＰＩＸ）は同５・８９ポイント安の８３４・７９。　外国為替市場で円相場が上昇していることも売り材料となり、日経平均の下げ幅は一時１００円を超えた。特に、任天堂が２５日に発表した２０１１３月期の連結最終利益が前期比６６％の大幅減益となったことを受け、企業業績の先行きに対する悲観的な見方が強まっている。

【ニューデリー＝田北真樹子】不治の病を治したり、何もないところから灰や指輪などを出す「超能力」の持ち主として日本でも知られるインドの霊能者で宗教指導者のサティヤ・サイババ氏が２４日、入院先の同国南部アンドラプラデシュ州プッタパルティの病院で死去した。８４歳だった。サイババ氏は呼吸器などの不調から３月下旬に入院して容体が悪化、ここ数日間は危篤状態が続いていた。　サイババ氏は１９２６年、プッタパルティの村で生まれた。１４歳の時、特別な能力を自覚。インドを代表する聖者シルディ・サイババの生まれ変わりとして、以来サティア・サイババと名乗るようになったとされる。　サイババ氏は国内外の著名人の尊敬や信仰を集め、信者の数は「世界中で１千万人」（地元ジャーナリスト）といわれる。インドの歴代大統領をはじめ、世界の著名人も信者として名を連ねる。サイババ氏をめぐっては、一時、超能力の真偽や私生活をめぐる噂が相次

東日本大震災の被災地では、モノ不足を解消しようと、物流会社が相次いで営業を再開している。その先陣を切ったのが、宅配大手の佐川急便。いち早く被災地に駆けつけたリーダーたちと、使命感に燃えた現場の社員たちの“飛脚魂”が、早期再開をもたらした。（ＳａｎｋｅｉＢｉｚ）物流完全ストップ　「みんな、すぐ外に出ろ！」　３月１１日、午後２時４６分、佐川急便東北支社（仙台市宮城野区）は激震に見舞われた。「近くの倉庫が、ひし形にたわみ、窓ガラスが砕けた」（支社の男性従業員）。佐川急便は、東北全域で従業員２人が犠牲になり、トラック約５０台が津波に流された。他社の被害も甚大で、東北中の物流が止まった。　同時刻、京都本社にいた平間（へいま）正一社長（５５）は、ニュース映像を食い入るように見ていた。東北支社長を経験し、土地勘のある平間社長には被害の大きさが手に取るようにわかった。　「局所的だった阪神淡路大震災と違う。

蓮舫節電啓発担当相は１日の記者会見で、東京都の石原慎太郎知事が桜の花見について「一杯飲んで歓談する状況じゃない」と自粛を促していることに対し、「権力で自由な行動や社会活動を制限するのは最低限にとどめるべきだ」と反論した。　また、一部にコンビニエンスストアの深夜営業を自粛すべきだとの意見があることにも「夜間の電力は、現段階では相当余っている。コンビニや自動販売機の夜間の照明は、治安的にも意味がある」と述べ、不必要だと強調した。　その上で「電力があるにもかかわらず経済活動を公の力で制限していくということが、わが国の経済にとってどのよう影響があるのかも冷静に考えるべきだ」と訴えた。

神奈川県の松沢成文知事（関東知事会会長）は１６日、国会内で民主党の長妻昭筆頭副幹事長と面会し、東京電力が実施している計画停電について「停電するといったら、きちんと停電にしていただいたほうが効率的だ」と申し入れた。　松沢氏は、病院などの公共施設が停電を想定して自家発電に切り替えたのに、実際は停電が行われなかった事例が多数あることを指摘。「（計画通り停電が行われないと）自家発電用の燃料がどんどん減って本当に停電になったときに燃料が足りなくなる」と訴えた。

◆パンダは「友好の印」か　中国からレンタルされるパンダ２頭が先月２１日、上野動物園に着いた。リビア情勢の緊迫化やニュージーランド地震などで、新聞の扱いは比較的地味だった。だが当日のテレビニュースは上野の町の熱狂ぶりなどを大々的に伝えていた。いや、テレビそのものが熱狂しているように思えた。　日本にパンダファンが多いのは事実である。高いレンタル料も、「町おこし」のためというのなら分からなくもない。しかし、ある局のニュースが「日中友好のために良いことじゃないですか」という「街の声」を流したのには、さすがに興ざめした。　３９年前の昭和４７年１０月、最初のパンダ、ランランとカンカンが中国からプレゼントされたときも、日本中が「日中友好」に沸いた。１カ月前、国交回復が実現した記念だったからである。　だがその後の日本人は、中国の「好意」そのものに思えたパンダが、実は日本に親中派を増やすための巧妙な外交戦術

コント５５号のコメディアンで俳優の坂上二郎（さかがみ・じろう）さんが１０日午前、亡くなった。７６歳だった。　昭和９年、鹿児島県生まれ。歌手を目指して１９歳で上京、歌手の付き人を経て漫才師になり、東京・浅草のストリップ劇場「フランス座」のコントで共演した萩本欽一さんと昭和４１年「コント５５号」を結成。松竹演芸場や有楽町の日劇で「机」「帽子屋」など、舞台狭しと駆け回る勢いのあるコントを披露、萩本の全身を使った突っ込みをきっちり受け止める「チッコイ目の二郎さん」として人気者に。コントの中で始めた飛行機の手振り付きの「飛びます、飛びます」は多くのお笑いタレントが物真似のネタにし、二郎さんの代名詞ともいうべきギャグだった。　その後、テレビのバラエティー番組にも進出、お茶の間でも人気を得るが、昭和４０年代後半から俳優としても活躍、ＴＢＳ系「夜明けの刑事」、ＮＨＫ大河ドラマ「翔ぶが如く」など多くのドラマ

わが国固有の領土にもかかわらず韓国が不法占拠を続けている竹島について、衆院政治倫理審査会会長で菅直人首相が主宰する政策グループ代表の土肥隆一衆院議員（兵庫３区）が「日韓キリスト教議員連盟」の日本側会長として、日本政府に竹島の領有権主張中止などを求める同議連の日韓共同宣言に名を連ね、韓国の国会で共同記者会見していたことが９日、分かった。土肥氏は産経新聞の取材に「個人的には、竹島は日本の領土とは一概にはいえないのではと思っている」と話している。　共同宣言文のタイトルは、「和解と平和を成す韓日両国の未来を開いていこう」。日本に対し「歴史教科書の歪曲（わいきょく）と独島（韓国が主張する竹島の名）領有権主張を直ちに中止する」などの３項目を要求。議連の日本側会長の土肥氏ら３人の連名としている。　土肥氏によると、共同宣言は先月２７日、韓国の植民地支配下の独立運動を記念した「３．１節」の関連行事の一つとし

堺拘置支所（堺市堺区）で、数人の男性受刑者が、消毒用アルコールと、食事に出たお茶やオレンジジュースなどを混ぜて“カクテル”をつくり、酒として飲んでいたことが６日、大阪刑務所への取材で分かった。　矯正施設内での受刑者の飲酒は規律違反行為で、懲罰の対象。同支所を所管する大阪刑務所が調査を始めている。　大阪刑務所によると、受刑者らは１月以降、食堂などに置いてあった消毒液を、何らかの方法で自分たちの収容されていた共同室に持ち帰り、ジュースやお茶などで割って、自作の酒をつくって飲んでいたとみられる。２月中旬ごろ、飲酒行為を知った別の受刑者が職員に連絡し、発覚。今のところ職員の関与はないという。

駐車場に止めてあった高級外車「ベンツ」の車体に持っていた鍵で「ベンツ」と削り書きしたとして、千葉県警船橋署は３日、器物損壊の現行犯で、同県船橋市海神、開業医、八木佳彦容疑者（５８）を逮捕した。同署によると、八木容疑者は「自分もベンツが欲しかったが、買う金がなかった」と容疑を認めている。　逮捕容疑は同日午後１時１５分ごろ、同市海神の市中央保健センター駐車場で、止めてあった面識のない歯科医師の女性（５７）＝東京都江戸川区＝が所有するベンツに、自宅の鍵を使って一文字約２０センチの大きさで「ベンツ」と削り書きし、傷つけたとしている。　同署によると、八木容疑者が犯行に及んでいるところを、駐車場を利用していた男性（４６）が発見し取り押さえた。　女性は船橋歯科医師会の役員で、同センター内に入居している同会に行くため駐車場を利用していた。

ユダヤ人人権団体「サイモン・ウィーゼンタール・センター」（本部・米ロサンゼルス）は２月２８日、日本の人気バンド「氣志團」がテレビ番組でナチス親衛隊（ＳＳ）の制服のような衣装を着ていたのは、ホロコースト（ユダヤ人大量虐殺）の被害者らユダヤ人の感情を踏みにじるものだとして謝罪するよう求めた。　抗議声明によると、氣志團が出演したのは２月２３日放送のＭＴＶジャパンの番組で、今後はナチスを想起させるような衣装を着ることをやめるよう求めた。「日本以外の文明国家では許容されないことだ」として、放送したＭＴＶジャパンなどに対しても分別を持つべきだと指摘した。　同センターは、反ユダヤや人種差別的な活動を監視している。１９９５年には日本の大手出版社の月刊誌が掲載した「ナチ『ガス室』は捏造だった」とする記事に抗議、同誌は廃刊となった。（共同）

自民党は２３日の法務部会で、国旗「日章旗（日の丸）」を侮辱する目的で傷つけたり汚したりした場合に刑罰を科す刑法改正案をまとめた。議員立法で今国会中の提案を目指す。　刑法には、外国国旗を損壊すれば刑罰を科す内容が盛り込まれているが、日章旗については尊重義務や罰則がない。改正案では、「国旗損壊罪」を新設し、外国国旗と同様、「２年以下の懲役または２０万円以下の罰金」を科すこととした。国会図書館によると、米仏独伊などの主要国では刑法や個別法で、自国国旗に対する侮辱には罰金や懲役を科している。　国旗をめぐっては、平成２１年に鹿児島県内で開かれた民主党の地方会合で、主催者側が国旗２枚を民主党の党旗に変造し、指摘を受けた鳩山由紀夫代表（当時）が陳謝した。