最近、北京にあるいくつかの中小ネットゲーム企業への取材をした。それまでは盛大、九城、金山、網易、新浪といった大手ゲーム企業しか知らなかった筆者だが、これだけ多くの中小ネットゲーム企業が活躍していることを初めて知った。とりわけ経営のコツを的確に捉えた中小ネットゲーム企業などは、がっちりとユーザーのニーズを掴み、激しい市場競争に生き残り、成長してきていた。しかし、中小ネットゲーム企業を取り巻く経営環境はいたって厳しい。以下、代表的な2社の事例を皮切りに、中国における中小ネットゲーム企業の状況や今後の展望などについて簡単に述べてみたい。 1995年に設立された目標軟件(北京)有限公司(Object software)は、中国大陸で最も早くハイグレードゲームソフト及びマルチメディアソフトの開発を手がけた企業のうちの1社だ。同社はゲームソフトの開発及び製造を機軸として、技術力とサービス展開力を活かし

米Microsoftは4月19日(現地時間)、現在期間限定で行われているVisual Studio 2005 Express全製品(Visual Basic、Visual C#、Visual C++、Visual J#、Visual Web Developer)の無償提供を無期限にすると発表した。同社はすでにMicrosoft SQL Server 2005 Expressの無償提供も行っており、あわせてビギナーや個人プログラマ向けの開発環境完全無償化が実現されたことになる。現在、オープンソースの開発ツールとしてEclipseが勢力を拡大しているほか、IBMやOracleも自身のデータベース製品の無償提供を開始している。Microsoftではビギナー層を中心に利用者の支持を集めることで、ライバルらに対抗していく構えだ。またMicrosoftは同日、データベースミラーリング機能の付加や

Wikiを利用して作成が行われ、インターネット上に無料で公開されているオンライン百科事典「Wikipedia」に対抗して、その編集方針などに異議を唱えるサイト「Wikitruth」が立ち上げられた。Wikitruthには、過去にWikipediaから削除された記事が、広く読者に公開されている。 Wikitruthでは、実名が明かされていないものの、これまでWikipediaの管理に携わり、その編集方針の一部に同意できないものがあると感じた人々が集って、共同で運営が行われていくと説明されている。すでにWikitruthのサイト上には、Wikipediaで編集上の理由などから削除された記事がデータベース化されて、検索可能になっているようで、削除前の記事全文が表示されるほか、削除に至った経緯なども参照できるようになっているという。 新たにWikitruthが立ち上げられた動機として、同サイトは「

FreeBSD Java 1.5 パッケージ オフィシャルリリース The FreeBSD Foundationは5日(米国時間)、FreeBSD JDK 1.5およびFreeBSD JRE 1.5を公式に公開したことを発表した。対象プラットフォームはi386、リリースはFreeBSD 5.4および6.0。 公開されたFreeBSD Javaパッケージは次のとおり。The FreeBSD Foundation Java Downloadsからダウンロードできる。 diablo-jdk-freebsd5-1.5.0.06.00.tbz - 5.4用JDK1.5.0_6パッケージ diablo-jdk-freebsd6-1.5.0.06.00.tbz - 6.0用JDK1.5.0_6パッケージ diablo-jre-freebsd5-1.5.0.06.00.tbz - 5.4用JRE1.5.0

1月16日、IntelはPentium Processor Extreme Edition 955(以下XE 955)の発売を開始した。少し前の1月10日には、AMDがAthlon 64 FX-60(以下FX-60)の発売を開始している。もっとも発売時期だけで言えばIntelが後だが、FX-60の発売を意識してか、製品の情報公開を昨年の12月28日に急遽繰り上げるなど、相変わらず両者の競争は激しい事が伺える。 これに先立って昨年11月、IntelはIntel 975Xチップセットを発表している。基本的には従来のIntel 955Xと同じだが、最大の違いはグラフィックインタフェースのPCI Express x16レーンを2つのPCI Express x8レーンに分割できることだ。当然これはNVIDIAのSLIやATIのCrossFireを睨んでの動きであるが、そのNVIDIAは昨年8月

宇宙航空研究開発機構(JAXA)は24日、フィリピン・レイテ島で17日に発生した大規模な地滑りについて、陸域観測技術衛星「だいち(ALOS)」で被災地の画像を取得、国際災害チャータに提供したと発表した。衛星に搭載した「高性能可視近赤外放射計2型(AVNIR-2)」を使って、20日に観測したもの。「だいち」は、先月24日にH-IIAロケット8号機で打ち上げられたばかり。 「高性能可視近赤外放射計2型(AVNIR-2)」での観測(提供:JAXA) これは「パンクロマチック立体視センサー(PRISM)」(同) 「だいち」はそれぞれ、役割の異なる3種類のセンサーを搭載している。今回利用された「AVNIR-2」は、地形の3Dデータが得られる「パンクロマチック立体視センサー(PRISM)」よりも地上分解能は10mと低いが(PRISMは2.5m)、カラー画像を作成できる上、44°の"首振り"が可能。「だ

米LiftPort Groupは、地球と宇宙空間を結ぶエレベーター「LiftPort Space Elevator」の上空における開発テストが順調に進んだことを発表した。2018年4月12日を運航開始目標に定めて、今後も研究開発が続けられる。 LiftPort Space Elevatorは、太平洋上の赤道付近にベースとなる海上プラットフォームを設置して、約62,000マイル(約10万キロメートル)上空の宇宙空間まで、カーボン・ナノチューブ製のエレベーターケーブルを伸ばす構想のプロジェクト。実際の運航には、海上のベースより供給される電力で稼動するロボットタイプのリフター「Robotic Lifter」が用いられ、搭乗者や物資を載せて、地球と宇宙空間を往復することが可能になるという。 すでに同社は、米連邦航空局(FAA: Federal Aviation Administration)の認

サンフランシコで開催されたMacworld Conference & Expo 2006における発表以来、各所で注目を浴びているIntel CPUを搭載したMacintosh。出荷も始まり、既に手元に届いた読者も多いだろう。CPUアーキテクチャの変更という大きな移行を果たしたわけだが、その能力を発揮する鍵は、PowerPCもIntelもサポートするUniversal Binaryアプリケーションだ。ユーザにしてみれば、いま使っているアプリケーションが早期に対応して欲しいところだ。 開発者にとって、Universal Binaryへの移行は大きな問題だ。いままで開発したソフトを、ビルドし直して、IntelとPowerPC両方のアーキテクチャで問題なく動くかチェックしなくてはいけない。そこにどのくらいの手間がかかるのか、またその苦労に見合うだけの効果を得ることができるのかが、気になるだろう。

2001年に「トラフィック」でアカデミー監督賞を受賞したスティーブン・ソダーバーグ監督の新作「Bubble」が1月27日に公開される。ところが、劇場ではほとんど観ることができない。公開日に上映するのは全米で33館のみ。ベイエリアでは、インディや外国映画を専門にするサンフランシスコのLumiere Theatreで上映されるのみである。 Bubbleは中西部の小さな街の人形工場に、若いシングルマザーがやってきたことで起こる三角関係と殺人事件を描いた作品である。暗いし、出演者にプロではない俳優を起用している低予算映画だ。それでもソダーバーグ作品である。ある程度の興行収入が期待できるのに、なぜこんなに上映館が少ないかというと、Bubbleは劇場で公開されるのと同時にHD放送の「HDNet」でも公開され、さらに4日後の1月31日にはDVDが発売されるという多チャンネル公開を試みる作品だからだ。劇

2005年12月14日という日は、モバイル好きな層にとって、一つの忘れがたい日となるだろう。そう、まさにこの日こそ、ウィルコムの「SIM-STYLE」シリーズの高機能端末である「W-ZERO3(WS003SH1)」が発売になった日だ。ウィルコムがプレスリリースを出したその日から、IT系のみならずTV・新聞など多くのマスメディアからも注目され、予約開始と同時に予約店に行列ができるなど、ただならぬ騒ぎを引き起こすほどの人気を博すこのガジェット。本稿では、このW-ZERO3に関して現時点で可能な限り掘り下げて説明してみたいと思う。 年末年始の休暇を心待ちにし、家族サービスの合間を縫って確保した時間を使い、ようやく届いたW-ZERO3をいじり倒そうとほくそ笑んでいる人は、是非とも参考にしてみて欲しい。また、惜しくもウィルコムストアでの抽選に漏れてしまい、いまだ購入に至ってない方も、手元に来たときに

7月6日、欧州議会はソフトウェア特許こと「directive on the patentability of computer implemented inventions」を、647対14(棄権18O)という大差で否決した。これで、ソフトウェアは特許可能かどうかをめぐって3年間繰り広げられた議論は、ひとまず振り出しに戻ることになった。この間欧州で何が起こっていたのか、どういう経緯を経たこの否決なのか。前半では事実関係をまとめ、後半ではFFIIのメンバーの1人、Jan Wildeboer氏に話を聞いた。 欧州には、特許の法体系として、1973年に成立したEuropean Patent Convention(EPC、欧州特許条約)があり、EUとは独立した欧州特許局(EPO)という機関が特許を発行している。EPCの第52項では特許除外項目について触れており、コンピュータプログラムはこの除外項目

先日、ちょっと面白い物を手に入れた。すでに絶滅したデバイス「ニキシー管」だ。ずいぶん前から一部に人気があったようで「何を今さらニキシー管なんて」という読者もいようかとは思うが、点灯する様子をしげしげと眺めていると、これがなかかなかいいのである。あまりにもいい感じなので、こいつをネタに、たまには真面目に工作をしてみようじゃないかという気になりだした。 ニキシー管は表示デバイスの一種で、文字を表示する素子である。文字の表示といえば、液晶やLEDが定番。カーステレオや、ビデオデッキの少し古い型、そして古めの電卓などでは、青白く(あるいは白、緑色などもある)光る蛍光表示管(VFD)という表示デバイスも利用されている。 ニキシー管というのは、これら今をときめく花形表示デバイスより前、だいたい1960年代くらいに盛んに使われていた、いわば絶滅電子デバイスだ。実物を見たことがある人もいるだろうし、これが

SCIM IMEngineプロジェクトは29日、SCIM Anthyの最新版となるSCIM Anthy 0.8.0を公開した。SCIM Anthy 0.8.0はSCIMでAnthyを使用するためのSCIM IMEngineモジュール。SCIM Anthy 0.8.0を使用することで、多言語入力プラットフォームSCIMにおいて、かな漢字変換システムAnthyが使用できるようになる。 図.1 SCIM ステータスウィンドウ SCIM Anthy 0.8.0はGNU GENERAL PUBLIC LICENSE Version 2のもとオープンソースソフトウェアとして配布されており、SCIM 1.2.0かまたはそれ以降のバージョンで動作する。 SCIM Anthy 0.8.0における主な変更点は次のとおり。 先方予測機能の追加 再変換機能の追加(ただし Gtk +2のみにおいてのサポート) 親指

ハッカーの祭典Black Hat Japan 2005 Briefingの2日目、ISPの業界団体・Telecom-ISAC Japanの企画調整部副部長の小山覚氏(NTTコミュニケーションズ)が登壇、JPCERT/CCと共同で実施した「ボットネット実態調査」の結果を示すとともに、「ISPとMalwareの戦い」と題した講演を行った。 ボットネットは、ウイルスなどの不正ツールを使ってインターネット上のPCを遠隔から操作できるようにしたPC(ゾンビPC)のネットワークを指す。ゾンビPCは、一般的に脆弱性を放置したPCで、ボットネットに組み込まれていることに気づいていない。 ボットネットの基本的な構成 Telecom-ISAC Japanが解析した「Agobot」の機能 攻撃者は、このボットネットを使い、一斉に特定のサイトにアクセスするDoS攻撃を行ったり、各ゾンビPCからスパムメールを発信

FreeBSD 6.0-RELEASEは、ここ数年間にわたるFreeBSD開発のひとつの集大成であり、ニューブランチのイニシャルリリースとしては高い品質を実現できた点できわめて注目に値するリリースとなった。むこう2年間ほどの間、6系はエンタープライズ用途にもデスクトップ用途にも中心的ブランチとして扱われつづけるだろう。 The FreeBSD Projectから今後のリリーススケジュールの正式な発表はまだないが、大枠となる方針は明らかになりつつある。細かいスケジュールは今後発表される内容をご覧いただくとして、ここでは開発者の間で行われている議論から現在検討されているスケジュールの大枠を抜粋して紹介する。 スケジュールポリシー まず、これまでの反省からリリーススケジュールについて改めて以下のように確認される。 機能をベースとしたリリーススケジュールではなく、日程を基本としたリリーススケジュー

The FreeBSD Projectは4日(協定世界時)、最新の安定版リリースであるFreeBSD 6.0-RELEASEを公開した。FreeBSD 6.0-RELEASEは実質的にひとつ前のリリースであるFreeBSD 5.4-RELEASEをベースにした最新の安定版で、安定性・高性能性においてエンタープライズもカバーできる特性を十分に備えたものになっている。 改良点はたくさんあるが、特にファイルシステムとダイレクト ディスクアクセス レイヤにおける性能向上が最も重要といえる。新しい実装により、マルチプロセッサやマルチスレッドシステムにおけるファイルシステムの動作が格段に向上している。ディスクの入出力性能がシステムにおよぼす影響は多大だ。FreeBSD 6.0-RELEASEの新しい実装がもたらす恩恵はきわめて大きい。 6系はすでに安定して高性能であるうえ、今後のロードマップにおいて

The FreeBSD Projectは4日(協定世界時)、FreeBSDの最新・安定版にして6系の最初のリリースとなるFreeBSD 6.0-RELEASEを公開した。The FreeBSD ProjectはFreeBSD 6.0-RELEASEがきわめて安定したバージョンであるとし、多くのユーザに採用を推奨している。 対象アーキテクチャはフルサポート[Tier 1]がi386・Sparc64・AMD64・PC98、開発中[Tier 2]がAlpha・PowerPC・IA64。実験的サポート[Tier 3]にはS/390があり、それ以外に開発されているアーキテクチャにはARM・MIPSなどがある。 インストーラ付きの成果物は世界中のFTPサーバなどを通じて配布される。CD-ROMイメージはこれまでの配布と異なり、CD1がインストーラとライブCD、CD2以降がパッケージCDとなっている。C

シマンテックは、2005年のセキュリティ脅威に関する説明会を開催した。登壇者は、同社セキュリティ・レスポンスのシニアマネージャー、Kevin Hogan氏。同氏は「2005年のマルウェアの現状」と題し、BotやAntinnyの脅威について説明。また、今後留意すべき脅威として、携帯電話や携帯ゲーム機などを対象とするマルウェアについて語った。 セキュリティ・レスポンスではヨーロッパ/日本/アジア担当のシニアマネージャーであるKevin Hogan氏。説明は流暢な日本語で行われた マルウェアの種類 - 「ワーム」「ウイルス」「トロイの木馬」 説明会はマルウェアに限定して話が進められた。初めに同氏は、シマンテックではマルウェアを大きく「ワーム」「ウイルス」「トロイの木馬(トロイ)」の3種類に分類していると語り、それぞれについて解説した。ワームはプログラム自体が自身を複製し、(多くの場合)ネットワ

The FreeBSD Projectは31日(米国時間)、FreeBSDロゴデザインコンペティションの結果を発表した。数あるデザインの中から、コンペティションを勝ち抜く栄光に浴したデザインはAnton K. Gural氏によるもの。同氏には賞金として500米ドルが贈呈される。 The FreeBSD Projectのサイトは新しいロゴを使ったデザインに順次置き換えられる。新しいロゴのベクターフォーマットデータや、ロゴの使用ルールなどをまとめたガイドラインページが近々公開される予定。新しいロゴはFreeBSD Foundationがコピーライトの移管を受け、FreeBSDと同じBSD Licenseのもと提供される予定。 FreeBSD 新ロゴ - バナーでの使用例 The FreeBSD ProjectのロゴとしてBeastieに愛着を感じるユーザも多い。Beastieの持っている三つ又

空に向かって伸びる1本のリボンをつたって、宇宙まで到達しようという「宇宙エレベーター」。詳しくは、こちらを参照していただくとして、今週は10月22日と23日にNASA(米航空宇宙局)のAmes Research Centerで開催された第1回目の開発コンテストの様子をレポートする。 宇宙エレベーターというと、いくつかのプロジェクトが存在するが、今回の開発コンテストはNASAと米Spaceward Foundationが共同で進めている「Centennial Challenges」の一環である。高さ約60メートル上空からぶら下げられたリボンを登る「クライマー」(Climber)を製作し、そのスピードとパワーを競う。1位に5万ドル、2位に2万ドル、3位に1万ドルの賞金が用意されている。 競技開始前の観客席からは「ひもを登るだけで5万ドルって、いったいどこが難しいの?」という声がちらほらと聞こえ