脚まで広がる蜘蛛の脳:科学ニュースの森

2011年12月15日 脚まで広がる蜘蛛の脳 背景： 同じような習性や生活史を持った動物でも、体の大きさが大きく異なることがある。小さな動物はどのように似た習性や生活史を維持しているのだろうか。 要約： スミソニアン学術協会の研究者によって、小さな蜘蛛の脳はその体に比べてとても大きく、体腔全体を占め脚まで広がっていることが分かった。 ハラーの法則によると、全ての動物は体が小さくなるほど脳の占める割合は大きくなる。例えばヒトの脳は体重の2～3％ほどしか占めていないが、小さな蟻の脳は15％ほどその体を占めている。 小型化が脳の大きさや行動にどのような影響を与えるのかという研究の一環として、大きなものから小さなものまで9種の蜘蛛の中枢神経系が測定された。すると蜘蛛は他の動物と同じく、小さくなればなるほど体に対して脳の割合が大きくなり、体腔のより広い部分を占めるようになるようだ。 パナマにあるスミ