デゼルビ監督が大はしゃぎの深夜パーティー、三笘薫は欠席した納得の理由…ブライトン最終戦の取材席では英国人記者が「ミトマは…ビッグクラブに行くね」（田嶋コウスケ）

三笘薫のプレミアリーグ挑戦1年目が終わった。 日本代表MFは国内リーグで7ゴール、5アシストを記録し、FA杯とリーグ杯を合わせた公式戦全体では10ゴール、7アシストの成績で1年を終えた。シーズン終盤はゴール、アシストのペースが落ちたが、英BBC放送で今季最も驚きをもたらした選手に贈られる「サプライズ賞」の候補に選ばれるなど、サッカーの母国イングランドで大きなインパクトを残した。 取材で強く印象に残っているのは、三笘がボールを持った場面でのスタジアムの興奮である。 イングランドのファンも、三笘がドリブルで勝負を仕掛けるのが分かっているのだろう。三笘にパスが入るとグッと息を飲み、スタジアムは一瞬だけ静かになる。三笘は「さぁ、抜くぞ」と言わんばかりに一度立ち止まり、鋭い切り崩しから一気に仕掛ける――。日本代表が左サイドを突破すると場内が一気に沸き、そのままゴールに導くと歓声が爆発した。こうした光