時代を駆ける：川口淳一郎／２ 夢のようなフィナーレ - 毎日ｊｐ(毎日新聞)

かわぐち・じゅんいちろう 宇宙航空研究開発機構教授。東大大学院博士課程修了。５４歳（写真は「はやぶさ」帰還後、相模原市で開かれた会見で） ◇ＪＵＮ’ＩＣＨＩＲＯ ＫＡＷＡＧＵＣＨＩ 《０３年５月の打ち上げ以降、姿勢制御装置の故障、通信途絶、イオンエンジン停止など、はやぶさに致命的なトラブルが続いた。往復飛行ができるとは正直、思っていなかった》 地球帰還の数カ月前から、最後の関門であるカプセルの分離が計画通りにならないケースに備え、さまざまなシナリオを練りました。はやぶさがカプセル分離の指令に反応するか、電池は生きているか、パラシュートが開くか、回収に欠かせない位置情報を知らせる電波が出るかなど、最後まで不安でした。 《ところが、すべてがうまくいった。カプセルからの電波の発信も確認された》 「電波が出た」と聞いたとき、「うれしい」よりも「うそじゃないか」と思いました。電波はきっと出ないだろう

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最後はこれまでの杞憂が嘘のように完璧だったねえ。

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川口PM自身も驚きの運用だったとは｢復旧は我々の努力に、はやぶさが積極的に応じてくれたのではないか、と感じました。/「よろめきながらもちゃんとできた」と見せられたことが痛快でもあります｣