正義のかたち：償いと更生の間／４ 少年の犯罪 - 毎日ｊｐ(毎日新聞)

◇罰か教育か、悩む判断 眼鏡をかけた顔には、幼さが残っている。「殺人と死体遺棄です」。記者が事件を問うと、２０代の元少年ははっきりと答えた。川越少年刑務所（埼玉県川越市）での生活は、５年以上が過ぎた。 １０代の時、別れ話から未成年だった交際女性の首を絞め、遺体を山に埋めた。家庭裁判所の審判を受けたが「刑事処分が相当」と判断され、成人と同じように刑事裁判の法廷に立った。判決は、不定期の実刑だった。 少年刑務所には、原則として２６歳未満の受刑者が入る。川越では、収容者約１４００人のうち、１０代は１５人程度。２０歳まで刑務作業は成人と別々で、主に、屋外で草花を育てる園芸を割り当てられる。１日１時間は矯正教育の時間。教員免許を持つ教官らの指導で、被害者の立場で自分あてに手紙を書いてみることなどを通じ、相手を理解することも学んだ。 入った時は、出ることばかりを考えていた。遺族に謝って、賠償金を支払う

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少年は入院後も他の少年と衝突を繰り返した。捕まったことを逆恨みし、出たら裁判官や被害者に「お礼参り」するつもりだった。 　だが、ある日寮内の一室から聞こえてきた言葉が突き刺さった。「あいつは絶対変われ