センバツ31試合で柵越えはわずか2本。“低反発バット”が日本野球の将来に深刻な影響をもたらす？

3月31日、2024年のセンバツ高校野球が健大高崎の優勝で幕を閉じた。この大会では各校の戦いぶりだけでなく、環境の変化にも大きな注目が集まった。反発係数を抑えた新基準の金属バットが導入されたのだ。いわゆる“低反発バット”である。今回のセンバツでは大会31試合でわずか3本塁打。しかもうち1本はランニング本塁打と、早速バット変更の影響力を見せつけるかたちとなっている。今回はあらためてバットの変更がどれほどの成績変化をもたらしたのか検証し、そのうえで今後の球界に与える影響を考察してみたい。 “低反発バット”導入の経緯 まずそもそもの話から確認しよう。なぜ低反発バットが採用されることになったのか。これは日本高校野球連盟（以降高野連）がYoutubeにて解説の動画を公開している。この動画によるとバットの変更は以下の2つの目的で行われたようだ。 ①については主にピッチャーライナーの問題だろう。打者との