大字というのは明治維新前の村と考えるのがわかりやすい。いわゆる藩政村..

大字というのは明治維新前の村と考えるのがわかりやすい。いわゆる藩政村。 たとえば江戸時代、豊島郡池袋村というのが現在の池袋付近にあったんだけど、これが明治期の町村制施行時に巣鴨村、雑司が谷村などと合併して豊島郡巣鴨村になった。 この時に昔の村の名前を地域区分として残したんだけどこれを大字という。旧池袋村地域は豊島郡巣鴨村大字池袋、旧巣鴨村地域は豊島郡巣鴨村大字巣鴨となったというわけ。この「大字」というのは住所表記上省略されてる（たとえば豊島郡巣鴨村池袋のように）のがほとんどだから最近は見かけないけどね。 これって、巣鴨村の中に池袋村があるんだから、豊島郡巣鴨村池袋村と表記してもよかったんだろうけど、わかりにくいからこうしたのだと思う。お隣中国なんかだと市の中に市があるけど。 ちなみに大字に対応して小字というのもある。小字は大字を更に細かく分けるのに使われる。たまに住所見てたら○○市（大字）