犬神 ― 西日本に伝わるイヌの憑物 ―

犬神（いぬがみ）とは、主に西日本で伝承される犬の憑物のこと。 特殊な家系で使役されており、敵対する相手に害を与えたり、その家を裕福にするといわれている。 基本情報 概要 犬神は犬霊の憑物であり、四国地方を中心に中国地方や九州地方の一部で伝承されている。 特に四国の犬神は有名で、犬神持ち・犬神筋などと呼ばれる家系で使役され、これらと関わると犬神を憑けられて、発狂したり、奇病に罹ったり、犬の真似事などの奇行を繰り返すようになる といわれている。 なお、犬神は平安時代には既に知られており、その製法が犬を生贄にした呪詛に由来することから、当時は禁止令も発行されたようだ。しかし、犬神の起源や容姿、製法については諸説あり、その内容も一定ではない。 また、犬神は古くから意志の強い者を嫌うといわれ、そうした者が近づくだけで逃げるという話もある。さらに江戸時代の『嬉遊笑覧』には「犬神憑きを信じる者の思い込み