5月号琉球大学理学部教授 池田譲 Ikeda Yuzuruタコを愛する人々 | AERA dot. (アエラドット)

『タコの知性 その感覚と思考』 朝日新聞出版より発売中 沖縄にはかつて王国があった。その王国と同じ名を冠した大学で私はタコとイカを研究している。 どうしてタコとイカ？ 実はタコとイカは隅に置けない生き物。その体には精巧なレンズ眼が嵌り、巨大な脳が内に潜む。無論飾りではない。それらを用いてタコとイカは学習し記憶する。また、状況に応じ、体中に張り巡らされた神経を介し瞬時にして色模様、姿形を変えて地物に化け、気配を消す。ただ者ではない。欧州辺りでは海の霊長類、隠蔽の達人の異名をもつ。滑稽なイメージとは裏腹にタコとイカは優れた思考の持ち主なのだ。 とりわけ海底の賢者とも呼ばれるタコは秀でている。難なく迷路を解き、他者の振る舞いをまね、道具も使う。まさしく、タコはインテリジェンスという刀を巧みに操る知の手練れである。 一方、タコは食において日本人にインパクトを与え続けてきた。その一つがたこ焼き。サム