奄美で愛されるソテツは“命の恩人”だった みそに、おかゆに、畑の肥料に。万能のソウルフード | JBpress (ジェイビープレス)

ソテツは観葉植物としてよく知られるが、奄美や沖縄の島々では食用に利用されている。とりわけ、奄美ではソテツは「命の恩人」として大切にされてきた。奄美大島とその南に位置する加計呂麻島を訪ね、そのことを強く感じた。 暮らしに深く溶け込む ソテツはイチョウやマツの仲間で、九州南部や南西諸島、オーストラリアやアフリカなどに幅広く分布している。身近なところでは、学校の正門前のロータリーや海岸沿いなどによく植えられている。ごつごつした茶色い幹にとがった細長い葉が特徴的で、大きくなると3～5メートルにもなる。庭木や観葉植物として親しまれている植物だ。 九州の南にある奄美群島では、風にも日照りにも強いソテツが海岸沿いの岩場などいたるところで見られる。温帯や亜熱帯植物が混じり、自然豊かなこの島では自生しているソテツもあるが、岩場や崖でも育つので、段々畑の境界にたくさん植えられてきた。台風や雨が多いので、土砂崩

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ソテツの実や幹からデンプンを取り出すのは、かなりの時間と手間がかかる。1～2週間かかるが、「てげてげ（いいかげん）はだめだよ」と島の人は言う。過去には、毒抜きが不十分で、中毒になった例もある

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ブラタモリでも取り上げられていたアレ。やはり、木の実ってのは、食べられるようにするのに手間がかかるのな。農作物の優秀さ。一方で、多目的に使える側面もあると。

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