なぜ老人になると膝が悪くなるのか。エビデンスを示します

高齢者において膝関節の不調が増加する理由には、加齢に伴う生理学的変化、運動機能の低下、生活習慣、遺伝的要因などが複雑に関与しています。 本稿では、膝が悪くなる主要な要因とその背後にあるメカニズムを、最新の研究やエビデンスに基づいて詳しく解説します。 1. 膝関節の基本構造と機能 膝関節は人体の中で最大かつ最も複雑な関節の一つであり、大腿骨、脛骨、膝蓋骨の三つの骨で構成されています。これらの骨は軟骨、靭帯、半月板、滑膜などにより安定性と可動性が保たれています。 特に軟骨は、骨同士の摩擦を軽減し、スムーズな動きを可能にする重要な組織です。しかし、この軟骨は血流が乏しく再生能力が低いため、加齢による変性の影響を大きく受けます。 2. 加齢による膝関節の変化と疾患 2-1. 軟骨の摩耗と変形性膝関節症（変形性膝関節炎：OA） 最も一般的な高齢者の膝の問題は**変形性膝関節症（Osteoarthri