科学の森：「科」越え遠縁種、接ぎ木可能に 再生の仕組み解明、新品種へ期待 | 毎日新聞

大抵の動物は手足などの器官を失うと再生できないが、一部の植物は、枝や根から体全体を再生することができる。近年の研究で、その驚異の再生能力の秘密がわかってきた。これまで不可能と考えられてきた技術への試行錯誤も始まっている。 植物の再生能力を使った技術として、古くから知られているのが接ぎ木だ。土台となる「台木」に、増やしたい「穂木」を継ぎ足す。例えば、病気や塩害土壌に強い株を台木にして、味や収量がいい株を穂木にすると、両方の長所をいいとこ取りした株ができる。日本の春の代名詞ともいえるソメイヨシノや、欧州のワイン用ブドウは多くが接ぎ木だ。新しい品種を開発する期間の短縮やコストの削減につながり、野菜の接ぎ木苗も数多く出回るようになった。 この接ぎ木で、常識を覆す発見があった。接ぎ合わせできるのはあくまで近縁の種に限られると考えられてきたが、名古屋大などの研究チームは、ナス科タバコ属の植物では「科」

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動物と植物の基本的な違い、興味深い。