フラミンゴ flamingo ──若井伸之の生涯──第10回 「“自信たっぷり”なワッキー」 - WEB Mr.Bike

フラミンゴ（flamingo）はアフリカ、南ヨーロッパ、中南米の塩湖や干潟に生息する。塩湖やアルカリ性の湖といった特殊な環境に適応しており、数千羽から百万羽程度の巨大な群れを形成する。フラミンゴという名前はラテン語で炎を意味するflammaに由来しているとされる。 1980年代後半から1990年代初頭、ロードレースが華やかな輝きを放っていた時代を若井伸之は生きた。180cmと長身で手足が長く痩せていた。その身体を折りたたむようにGP125ccマシンに密着させ、激しいコーナリングを見せ、イン側の肘や膝を擦った。その姿が優雅なフラミンゴのようだった。 今も、スペイン・へレスサーキットの1コーナーアウト側に、若井の死を悼み、フラミンゴの像がたっている。 ■文：佐藤洋美 ■写真：赤松 孝 ベルギーをベースに挑むヨーロッパラウンド 綱渡りのようにロードレース世界選手権（WGP）参戦への足がかりを掴ん